Euroopan unioni ei enää kannusta puupelletin käyttöä uusiutuvana polttoaineena voimalaitoksissa. Tämä merkitsee tiheästi metsien peittämissä EU-maissa metsätaloudelle merkittävän tulonlähteen menettämistä, mikä on aiheuttanut tyytymättömyyttä Euroopan maatalousjärjestö Copa-Cogecan keskuudessa.
"Rahoituksen loppuminen 'ensisijaiselle biomassalle' on isku tuhansille metsänomistajille ja bioenergiaa tuottaville," sanoo Copa-Cogeca. Suurin osa hollantilaisista europarlamentaarikoista ei enää pidä puun sivupolttoa kestävänä energiana.
EU:n voimalaitokset toimivat vuosia vain öljyllä, kaasulla tai hiilellä. Polttoainekustannusten säästämiseksi puuta on viime vuosina yhä useammin käytetty sivupolttona. Ympäristösyistä EU aluksi kannusti tätä käyttöä. Tämän seurauksena syntyi koko puupellettiteollisuus, kuten Suomessa, Ruotsissa, Puolassa, Tšekissä ja Balkanilla.
Kuitenkin biomassaa saa tulevina vuosina edelleen käyttää sivupolttoaineena, koska rajoituksia otetaan käyttöön asteittain. Uudessa direktiivissä todetaan, että EU:ssa ei tule polttaa biomassaa enempää kuin viimeisten viiden vuoden aikana on poltettu.
Euroopan parlamentti päätti tällä viikolla, että nykyisen energiakriisin vuoksi fossiilisten energialähteiden käyttöä on rajoitettava mahdollisimman nopeasti, ja että EU:n tulee kahdeksan vuoden kuluessa saavuttaa 45 % aurinko- ja tuulienergian osuus. Vihreiden ehdotus lisätä 'uusiutuvan energian' osuutta ei kuitenkaan hyväksytty.
Kristillisdemokraattien ehdotus puupellettituen säilyttämiseksi ei myöskään menestynyt. Europarlamentaarikko Peter van Dalen (ChristenUnie) ei ole tyytyväinen kompromissiin, jonka mukaan tuen vähentäminen hajautetaan usealle vuodelle, mutta hän hyväksyi sen, koska täydellinen lopetus ei ollut realistinen. Tästä syystä Anja Hazenkamp (PvdD) äänesti sitä vastaan.
Van Dalen totesi, että Alankomaat eivät ole tässä asiassa niin huonossa asemassa: "Kun katson Itä-Eurooppaa, biomassatuen voisi edistää metsien hakkuuta. Se ei millään tavalla voi olla tarkoitus."