Euroopan tilintarkastustuomioistuin katsoo, että maataloussektorin tulee taloudellisesti vastata juomaveden pilaantumisen puhdistamisesta. Maataloudessa tulisi myös noudattaa periaatetta ’saastuttaja maksaa’, jota EU-komissaari Janusz Wojciechowski pitää myönteisenä ideana.
Raportissa tutkittiin, miten EU-maissa periaatetta ’saastuttaja maksaa’ sovelletaan käytännössä ja siirretäänkö puhdistuskustannusten lasku veronmaksajille. Tällä hetkellä EU:ssa periaatetta sovelletaan nimenomaan ympäristöpolitiikassa, mutta ei maataloussektorilla.
Tilintarkastajat totesi, että tämän tulisi tulla uudelleen tarkasteluun. He huomauttivat, että toistaiseksi voimakkaimmin juomaveden käyttäjät maksavat (usein kemiallisen) pohjaveden saastumisen puhdistamisesta. Tämä käytäntö vaihtelee myös maittain.
Tilintarkastustuomioistuimen mukaan periaate on tarpeen maataloudessa, jotta Green Dealin ja maatilalta pöytään -strategian tavoitteet voidaan saavuttaa ”tehokkaasti ja oikeudenmukaisesti”. Maatalous on ”se sektori, joka eniten tarvitsee puhdasta vettä kasteluun, mutta osallistuu vähiten kustannuksiin”. EU:ssa kuusi kymmenestä pintavesistöstä, kuten joet ja järvet, on kemiallisesti saastunut ja niiden ekologinen tila on heikko.
Ei ole ensimmäinen kerta, kun tarkastajat vaativat tällaista toimenpidettä. Viime kuussa julkaistussa raportissa yhteisestä maatalouspolitiikasta (YMP) ja ilmastonmuutoksesta he esittivät samankaltaisen vaatimuksen typen ja maatalouden kasvihuonekaasujen, kuten hiilidioksidin, puhdistuskustannuksista.
Kysyttäessä maatalouspolitiikkaan otettavasta saastuttaja maksaa -periaatteesta EU:n maatalouskomissaari Janusz Wojciechowski totesi olevansa ”täysin samaa mieltä” johtopäätösten kanssa. Hän voisi mahdollisesti käsitellä asiaa vuonna 2023, kun Green Deal -ekojärjestelmien rahoitusta muutetaan yhteisen maatalouspolitiikan puitteissa.