Ehdotus sopimukseksi merkitsee merkittävää askelta Euroopan taistelussa nykyaikaista orjuutta ja ihmisoikeusloukkauksia vastaan.
Sopimus, jonka odotetaan saavan oikeudellisen muotonsa uuden Euroopan parlamentin ja sitä seuraavan Euroopan komission toimesta kesäkuun eurovaalien jälkeen, on saanut kiitosta voimakkaana viestinä ihmisoikeusloukkauksia vastaan maailmanlaajuisesti.
Sopimus syntyy kasvavan huolenaiheen keskellä ihmisoikeusloukkauksista Xinjiangissa, Kiinassa, johon Euroopan unioni on kiinnittänyt erityistä huomiota. Koska Kiina on yksi EU:n tärkeimmistä kauppakumppaneista, tätä kieltoa pidetään painostuksena Kiinalle tarkistaa pakkotyöhön liittyvää politiikkaansa.
Lisäksi Euroopan unioni on ilmoittanut, että tuontikielto koskee myös tuotteita muista maista ja alueista, joissa pakkotyötä esiintyy.
Tuontikiellon julkistaminen on aiheuttanut jonkin verran jännitteitä Euroopan unionin ja Kiinan välillä. Kiinalaiset viranomaiset ovat tuominneet kiellon sisäisiin asioihin puuttumisena ja uhkailleet vastatoimilla. He sanovat Kiinan jo ryhtyneen toimiin työolojen parantamiseksi ja syyttävät Euroopan unionia poliittisesti motivoidusta toiminnasta.
Vastauksena kiinalaiseen kritiikkiin Euroopan unioni on korostanut, ettei kielto kohdistu yksittäiseen maahan, vaan sen tarkoituksena on poistaa pakkotyö maailmanlaajuisista toimitusketjuista. EU on toistuvasti ilmaissut huolensa Xinjiangin tilanteesta ja kutsunut esiin lisää läpinäkyvyyttä sekä ihmisoikeuksien noudattamista.