Sopimus saavutettiin kaksi viikkoa ennen COP28-kokousta, kansainvälistä ilmastohuippukokousta Dubaissa. Siellä on sovittava lisätoimista ilmaston lämpenemisen hillitsemiseksi. Metaani on noin 30 kertaa voimakkaampi kasvihuonekaasu kuin hiilidioksidi. Suurin osa päästöistä tulee energia-, maatalous- ja jätealalta.
Myös Euroopan maataloudessa on jo ryhdytty toimiin metaanipäästöjen vähentämiseksi. Metaanipäästöt ovat jo keskeinen osa tutkimusta maitotuotannon alalla. Alankomaiden maa- ja kalatalousministeriö harkitsee metaanipäästöjen sisällyttämistä kestävän karjatalouden kriteereihin maitokiloa kohti.
Brysselissä nyt solmitun sopimuksen myötä fossiilisen kaasun, öljyn ja kivihiilen teollisuudenalat joutuvat mittaamaan, valvomaan ja raportoimaan omat metaanipäästönsä. Sopimus pitää vielä virallisesti hyväksyä sekä Euroopan parlamentin että EU-maiden toimesta, mutta se on useimmiten muodollisuus. Paketti kuuluu niihin toimiin, jotka EU-ilmastokomissaari Wopke Hoekstra aikoo tuoda esiin Dubaissa.
Yhdysvallat, Euroopan unioni ja muut maat ovat aiemmin sitoutuneet vähentämään metaanin kokonaispäästöjä maailmanlaajuisesti 30 % vuoteen 2030 mennessä. Komission mukaan energian toimittajien tulee paikantaa ja korjata metaanivuodot putkiverkostoissaan. Heidän on myös lopetettava vuodesta 2027 alkaen kaasulinjojen rutiininomainen purkaminen ja polttaminen.
EU:n metaaniasetus energiasektorille on osa Euroopan vihreää sopimusta, joka asettaa maailman kunnianhimoisimmat ilmasto- ja biodiversiteettitavoitteet. Koska EU tuo suuria määriä öljyä, kaasua ja hiiltä, uusia tuontisopimuksia saa tehdä vuodesta 2027 alkaen vain, jos viejät soveltavat samoja velvoitteita kuin EU:n tuottajat", Komissio toteaa.