Itävallan mehiläistarhaajayhdistykset ja ympäristöjärjestöt ovat vaatineet maatalousministeri Elisabeth Köstingeriä äänestämään Brysselissä mehiläisohjeistuksen löysentämistä vastaan.
Tällä tavalla Itävalta liittyisi vastustajiin, jotka vastustavat Euroopan komission ehdotusta hyväksyä useita mehiläisille haitallisia torjunta-aineita.
EU:n maatalousministerit ovat olleet jo vuosia jakautuneita mehiläisohjeistuksesta, joka määrittelee, mitä kemiallisia kasvinsuojeluaineita saa käyttää maataloudessa. Päätös kriteerien laajentamisesta tehdään suljettujen ovien takana torstaina Brysselissä pidettävässä suljetussa kokouksessa.
Jos Euroopan komission ehdotus saa enemmistön EU-maiden keskuudessa, tulevaisuudessa hyväksytään korkeampi mehiläiskuolleisuus kuin nykyisin. Nyt ehdotettu löysennys nähdään myönnytyksenä niille EU-maille, jotka ovat vuodesta 2013 lähtien vastustaneet "EFSA-mehiläisopasta", joka rajoitti tiukasti liian runsasta kasvinsuojeluaineiden käyttöä.
"Ottaen huomioon biodiversiteetin vähenemisen, komission ehdotus on häpeällinen", selitti mehiläisyhdistyksen johtaja Christian Boigenzahn itävaltalaisessa lehdistössä.
Eurooppalaisen kansalaisaloitteen "Pelastakaamme mehiläiset ja viljelijät" alullepanija Helmut Burtscher-Schaden lisäsi: "Ehdotus on kehitetty suljettujen ovien takana ilman EFSA-toimikuntien osallistumista ja ilman itsenäisten tutkijoiden mukanaoloa. Siinä on torjunta-aineiden teollisuuden leima."
Vaikka vuoden 2013 EFSA:n mehiläisohjeistus pitää hunajamehiläisten seitsemän prosentin häviötä "luonnollisena" ja siksi hyväksyttävänä, uudessa järjestelmässä jopa 20 prosentin häviöt voidaan katsoa luonnollisiksi. Tämä lähestymistapa ei kriitikoiden mukaan perustu mihinkään tieteelliseen pohjaan. Villimehiläisiä, jotka ovat yleensä paljon herkempiä kuin hunajamehiläiset, eikä muita hyönteisiä oteta tällä hetkellä lainkaan huomioon.
Tutkijat ovat aiemminkin soittaneet hälytyskelloa mehiläiskuolleisuudesta. Australialaisten ja kiinalaisten tutkijoiden tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin 73 hyönteistutkimusta viimeisen 30 vuoden ajalta, todettiin, että 40 prosenttia maapallon hyönteisistä uhkaa kuolla sukupuuttoon elinympäristöjen menetyksen ja torjunta-aineiden käytön vuoksi.
Siksi vuonna 2013 laadittiin Mehiläisohjeistus. Siinä on testimenetelmiä, joiden avulla arvioidaan torjunta-aineiden riskejä mehiläisille. Alankomaat pitää nykyisiä testejä liian ankarina ja haluaa merkittävän määrän testejä