Työntekijöiden vapauttaminen seuraa tapausta, jossa yksi intialainen työntekijä kuoli työtapaturmassa lähellä Roomaa. Tämä tapaus on käynnistänyt keskustelun Italian maataloussektorin huonoista työoloista.
Italian hallitus on tämän tapaturman johdosta kiristänyt tarkastuksia laittomaan työhön ja hyväksikäyttöön maataloussektorilla. Tarkastuksia tehdään vuosittain useita kertoja, mutta rakenteellisesti suurimittaiseen laittomien ulkomaisten työntekijöiden palkkaamiseen Italian maaseudulla puututaan vähän.
Veronan maataloustyöntekijät työskentelivät seitsemän päivää viikossa, kaksitoista tuntia päivässä, vain neljän euron tuntipalkalla. Poliisi selvitti, että jotkut työntekijät joutuivat maksamaan 13 000 euroa olemattomasta työluvasta.
Kahden epäillyn varat, joiden arvo on 475 000 euroa, takavarikoitiin. He omistavat kaksi maatilaa, joilla ei ole virallisia työntekijöitä.
Tämä tapaus on osa laajempaa työvoiman hyväksikäytön ongelmaa Euroopassa, jossa siirtotyöläiset tekevät usein kurjissa oloissa matalapalkkaista työtä maatalouselinkeinossa. Italia, kuten moni muu Euroopan maa, kärsii työvoimapulasta, joka osittain täytetään siirtotyöläisillä.
Italian hallitus on luvannut puuttua tiukemmin yrityksiin, jotka syyllistyvät tällaisiin käytäntöihin, ja se on ilmoittanut toimista siirtotyöläisten suojan parantamiseksi. Näihin kuuluvat muun muassa tiukemmat tarkastukset ja kovemmat rangaistukset hyväksikäyttäjille.
Työvoiman hyväksikäytön ongelma ei rajoitu Italiaan. Se on laajalle levinnyt ongelma kautta Euroopan, joka vaatii kansainvälisesti koordinoitua toimintaa. Intiasta, Afrikasta ja Itä-Euroopasta tulevat siirtotyöläiset ovat usein hyväksikäytön kohteita heikon oikeudellisen asemansa ja suojan puutteen vuoksi.
Kansainväliset järjestöt ja työlainsäädännön aktivistit vaativat parempaa suojelua siirtotyöläisille ja tiukempaa lainsäädännön täytäntöönpanoa hyväksikäytön ehkäisemiseksi. Lisäksi vaaditaan parempaa tiedon jakamista siirtotyöläisille heidän oikeuksistaan ja laittoman työn riskeistä.