De Croo (Open VLD) totesi tiistai-iltana VRT:n televisio-ohjelmassa 'Terzake': ”Meidän täytyy tehdä valinta”, ja kritisoi sen jälkeen valmisteilla olevaa Euroopan luonnon palauttamista koskevaa lakia.
Belgian parlamentaarisessa järjestelmässä kansallinen hallitus vastaa vain suurista asioista kuten puolustuksesta ja ulkopolitiikasta, mutta useimmat poliittisesti herkät päätökset kuuluvat Flanderin ja Vallonian hallituksille. Pääministerin lausunto asettaa hänet kuitenkin samalle viivalle Flanderin ympäristöministeri Zuhal Demirin (NVA) kanssa, joka tiistaina vaati ”todellisuustarkastusta” tai jopa ”taukoa” uusissa ilmastosuunnitelmissa.
De Croon ja Demirin kommentit muistuttavat paljon Ranskan presidentti Macronin kahden viikon takaisia lausuntoja teollisuuskonferenssissa eurooppalaisesta ympäristöpolitiikasta. Nämä lausunnot tulkittiin aluksi vetoomuksena saada kolmen tärkeän ympäristölain käsittely EU:ssa hidastumaan.
Kuitenkin Ranskan presidentinlinna lievensi myöhemmin lausuntoja ja kertoi, että presidentti tarkoitti, että EU on jo ympäristö- ja ilmastopolitiikassaan riittävän edelläkävijä.
Belgian liberaali pääministeri Croo suhtautui myönteisesti EU:n Green Deal -ympäristötavoitteisiin, kuten kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen. Hän kuitenkin epäröi lisäponnisteluissa biologisen monimuotoisuuden suojelemiseksi: ”Meidän täytyy estää kärryn ylikuormittuminen.” De Croo ilmaisi pelkonsa, että eurooppalainen teollisuus "ei enää kykene sietämään" sääntelyä.
Kuitenkin hallituksen vihreät puolueet (Flanderin Groen ja ranskankielinen Ecolo) suhtautuivat vähemmän ymmärtäväisesti pääministerin pelkoihin. He kutsuivat lausuntoja skandaalisiksi ja totesivat, ettei hän puhunut kansallisen hallituksen puolesta.
”Eurooppalaiset sopimukset eivät ole vain paperia. Pääministeri asettautuu ilmaston viivyttelijöiden leiriin”, sanovat vihreiden puoluejohtajat. He korostivat, että luonto ja ilmasto kulkevat käsi kädessä ja vaativat kiihdytystä hidastamisen sijaan. Aiemmin kansallinen ilmastoministeri Zakia Khattabi vaati luonnon palauttamista koskevan lain välitöntä toimeenpanoa. Hän arvosteli De Croon lausuntoja sanoen ne olevan ”eivät liittovaltion kannan, eivätkä myöskään Belgian kannan mukaisia”.
Luonnon palauttamista koskeva lakiesitys on Euroopan parlamentissa sekä maatalousvaliokunnan (agri) että keskustaoikeistolaisten ja konservatiivisten ryhmien arvostelun kohteena. He hylkäävät esityksen. Tavoitteena on, että ympäristövaliokunta (envi) päättää 15. kesäkuuta, onko nykyinen ehdotus riittävän hyvä siirryttäväksi loppukäsittelyyn ns. trilogissa, joka on ratkaiseva kolmen osapuolen neuvottelu Euroopan komission lakiesityksistä.
Ilmastokomissaari Frans Timmermans on tämän viikon alussa kutsunut sekä Euroopan parlamentin maatalousvaliokunnan (agri) että ympäristövaliokunnan (envi) jäsenet luopumaan juoksuhaudoistaan ja tulemaan neuvottelupöytään.