EU-maiden maatalousministerit ovat vaatineet tiiviimpää vuoropuhelua kaupunkien ja maaseudun välillä. Slovenian puheenjohtaja Jože Podgoršek totesi epävirallisessa kokouksessa, että kaupunkialueiden ja maaseudun väliset ristiriidat on estettävä teknologian sekä teiden ja yhteyksien parantamisen avulla.
Podgoršekin mukaan lähes yksimielisenä pidettiin sitä, että maaseudun kehittämiseen tarvitaan monipuolinen lähestymistapa, jossa hyödynnetään paitsi EU:n maataloustukia myös uutta koronan elpymisrahastoa ja olemassa olevia EU-rahastoja.
Monissa EU-maissa toisen pilarin maataloustukien lisäkoronarahoja käytetään pääasiassa uusien teiden ja rautateiden rakentamiseen, huollon korjaamiseen, internetverkkojen rakentamiseen sekä kylien uudistamiseen.
Ministerit hyödynsivät Slovenian aivoriihikokousta erityisesti hyvien ideoiden vaihtoihin.
Nuoret maanviljelijät muodostavat "avainroolin maaseutualueiden potentiaalin avaamisessa", toteaa CEJA, Euroopan nuorten maanviljelijöiden yhdistys. Puheessaan maatalousministereille CEJA:n puheenjohtaja Diana Lenzi korosti myös kaupunkialueiden ja maaseudun välisen vuoropuhelun vahvistamista.
EU:n pitkän tähtäimen visio tarjoaa riittävästi mahdollisuuksia käsitellä "vakavia haasteita, joita maaseutuyhteisöt kohtaavat", yhdistys totesi.
Espanjan ministeri Luis Planas totesi, ettei keskustelua tarvitse käydä maaseudulle "lisärahoituksesta", sillä EU:lla on jo riittävästi varoja, joita voi käyttää tähän - kuten olemassa olevat elpymis- ja rakennerahastot.
Planas korosti, että Espanjan maaseutualueet kattavat noin 85 % maan pinta-alasta, jossa asuu noin 20 % väestöstä. Myös Puola on laaja, mutta siellä yli 40 % väestöstä asuu pienissä maaseutukylistä.
Haasteet ja esteet, joita maaseudut kohtaavat, "eivät ole vain espanjalaisia, ne ovat eurooppalaisia", sanoi Espanjan ministeri. Hänen mukaansa tarvitaan erityisohjelmia, jotka GLB:n ohella osoittavat, mitä voidaan tehdä infrastruktuurin ja liikenteen, koulutuksen sekä palveluiden, kuten pankkikonttoreiden pitämisen pienten kylien alueella, saralla.
Kokouksen toisena päivänä läsnä oli maatalousasioista vastaava EU-komissaari Janusz Wojciechowski.