Tämä lasku ylittää aiemmat perinteiset arviot ja vahvistaa, että EU-maat ovat yhdessä ottaneet suuren askeleen kohti ilmastotavoitteitaan.
Väheneminen on erityisen huomattavaa, kun otetaan huomioon, että EU:n talous kasvoi maltillisesti 1,2 prosenttia. Tämä viittaa siihen, että talouskasvu ja päästöjen vähentäminen voivat jossain määrin kulkea käsi kädessä.
Päästöjen jyrkkä lasku johtuu useiden tekijöiden yhdistelmästä. Ensinnäkin tiukemmat ympäristölait ovat tuottaneet tulosta, mikä on vähentänyt fossiilisten polttoaineiden käyttöä. Toiseksi vuoden 2023 leuto talvi vaikutti merkittävästi, sillä lämmityksen energiantarve oli huomattavasti normaalia alhaisempi.
Näiden uusien lukujen julkistaminen tapahtui ratkaisevalla hetkellä, juuri ennen Euroopan parlamentin kuulemista koskien Wopke Hoekstran mahdollista uudelleen nimittämistä EU:n ilmastokomissaariksi.
Hoekstra, joka on entinen Alankomaiden ulkoministeri, joutui perustelemaan tulevaisuuden suunnitelmansa ja sen, miten hän aikoo tukea EU:n ilmastotavoitteita.
Väittäessään Hoekstra teki selväksi, että haluaa toteuttaa kaikki Euroopan ympäristösäännökset täysimääräisesti ja lupasi noudattaa kaikkia Green Dealin ja laajemman ilmastostrategian sopimuksia. Vastustajat epäilivät avoimesti Hoekstran sitoutuneisuutta.
Uudet päästötiedot eivät ole vain rohkaiseva merkki koko EU:lle, vaan korostavat myös tarvetta saavuttaa Pariisin ilmastosopimuksen tavoitteet.