Keskustelu käsitteli epäilemättä Venäjän maakaasun toimittamista Slovakiaan, jolle todennäköisesti tulee loppu ensi viikolla. Ukraina lopettaa venäläisen kaasun siirron ukrainalaisten kaasujohdotusten kautta Länsi-Eurooppaan.
Naapuri Unkariin verrattuna Slovakia – joka on ollut sekä Naton että Euroopan unionin jäsen vuodesta 2004 – on tähän asti tukenut kaikkia Venäjälle asetettuja pakotteita. Tässä selvässä kontrastissa presidentti Fico herättää toistuvasti huomiota julkisella kritiikillään EU:n ja Naton Ukraina-politiikkaa kohtaan.
Slovakian oppositio reagoi järkyttyneenä tapaamiseen Kremlissä. Pääministerin olisi tullut keskustella kaasunsiirrosta Slovakian näkökulmasta Kiovassa, sanoi suurimman oppositiopuolueen johtaja. ”Tällä tavalla hän pettää omaa maatamme ja vie meitä askel askeleelta pois Euroopasta.”
Eurooppalaisten huippupoliitikkojen vierailut Moskovaan ovat harvinaisia sodan alkamisen jälkeen lähes kolmen vuoden ajan. Kun Itävallan liittokansleri Karl Nehammer (ÖVP) oli muutamaa viikkoa hyökkäyksen jälkeen ensimmäinen länsimainen hallituksen päämies, joka tapasi Putinin Moskovassa, hän sai ankaraa kritiikkiä. Myös Unkarin pääministerin Viktor Orbánin luvaton vierailu ei ollut tervetullut Brysselissä, mutta se ei ollut yllätys hänen tunnettujen läheisten yhteyksiensä vuoksi Moskovaan.
Ennen tapaamistaan Putinin kanssa Fico yritti muun muassa Brysselin EU-huippukokouksessa turhaan estää Ukrainan ilmoittamaa venäläisen kaasun siirron loppumista Slovakiaan. Hänen mukaansa hänen maataan uhkaa vakava kriisi, koska se on täysin riippuvainen venäläisestä kaasusta eikä juuri löydä vaihtoehtoja.
Slovakia oli siksi saanut EU:lta luvan jatkaa venäläisen kaasun ostamista. Tämä EU:n hyväksyntä on kuitenkin käytännössä hyödytön, koska Ukraina ei enää uudelta vuodelta alkaen salli kaasun siirtoa.