Tämä historiallinen läpimurto merkitsee uutta vaihetta kahdenvälisissä suhteissa, jotka aiemmin tänä vuonna saavuttivat pohjan. Sveitsi keskeytti silloin neuvottelut erimielisyyksien vuoksi Euroopan lainsäädännön soveltamisalasta maassa, erityisesti ulkomaalaisten ja maahanmuuttajien oikeudellisen aseman osalta.
Uudistettava assosiaatiosopimus korvaa yli 1200 osittain ristiriitaista sopimusta ja järjestelyä, jotka Bernin ja Brysselin välillä on tehty viime vuosikymmeninä. Monet näistä sopimuksista, kuten elintarviketurvallisuutta, maataloutta, ilmastonmuutosta ja ympäristönsuojelua koskevat, ovat vanhentuneita ja ne on päivittävä vastaamaan paremmin nykypäivän haasteita.
Sopimuksen keskeisiä kohtia on riitojenratkaisuelimen perustaminen. Tämän tarkoituksena on varmistaa, että Sveitsin lainsäädäntö on yhdenmukainen EU:n säädösten kanssa. Siihen sisältyy muun muassa välimiesoikeus, joka tarjoaa ratkaisuvaihtoehtoja konflikteihin, erityisesti ulkomaisten työntekijöiden oikeuksiin liittyvissä asioissa.
Lisäksi on sovittu, että Sveitsi osallistuu uudelleen EU:n tieteellisiin ohjelmiin, kuten Horizon Europeen ja Erasmukseen. Tämä tarkoittaa, että sveitsiläiset tutkijat ja opiskelijat saavat jälleen pääsyn menestyneisiin eurooppalaisiin projekteihin ja vaihto-ohjelmiin.
Vaikka sopimusta on ylistetty historiallisena, sen on vielä saatava hyväksyntänsä Sveitsin parlamentissa ja mahdollisesti kansanäänestyksellä. Erityisesti oikeistopuolue Sveitsin kansanpuolue (SVP) on jo ilmoittanut vastustavansa tiettyjä sopimuksen osia, kuten henkilön vapaan liikkuvuuden määräyksiä.