Ukrainan asevoimat ovat lisänneet huomattavasti vastahyökkäystään saatuaan takaisin aiemmin Venäjän joukoilta menetettyjä alueita. Äskettäin he ovat onnistuneet vapauttamaan useita pieniä asutuskeskuksia Zaporižžjan alueella, jossa Venäjä on keskittynyt kasvattamaan vaikutusvaltaansa viime viikkojen aikana.
Institute for the Study of Warin (ISW) mukaan tärkeimmät ukrainalaiset edistysaskeleet ovat tapahtuneet noin 80 kilometrin päässä Zaporižžjan kaupungin itäpuolella. Siellä Venäjä on pyrkinyt vahvistamaan vaikutusvaltaansa kesästä 2025 lähtien.
Etelän etenemisen lisäksi ukrainalaiset joukot ovat valtaamassa takaisin maa-alueita maan koillisosassa ja idässä, etenkin Harkovan, Kostiantynivkan, Pokrovskin ja Novopavlivkan rintamalinjojen ympäristössä. Ukraina jatkaa etenemistään, kun taas venäläiset joukot joutuvat pysäyttämään hyökkäyksensä.
ISW raportoi, että Ukrainan vastahyökkäykset hyötyvät todennäköisesti viimeaikaisista venäläisten joukkojen Starlink-yhteyden rajoituksista. Tämä strateginen rajoitus on voinut lisätä ukrainalaisten operaatioiden tehokkuutta.
Ilmaiskut
Sillä välin Genevessä käydään uusia diplomaattisia neuvotteluja, joissa Ukraina ja Venäjä kokoontuvat toiseen keskustelukierrokseensa. Yhdysvaltojen sovittelutyön tavoitteena on ratkaista kiistat territoriaalisista kysymyksistä.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on ilmaissut huolensa maan joutumisesta luovuttamaan painostuksen alla. Venäjä vaatii, että Ukraina luovuttaa Donetskin alueen jäljellä olevan 20 prosentin.
Tilannetta hankaloittavat Venäjän tuoreet raskaat ilmaiskut Ukrainan infrastruktuuria vastaan, jotka ovat aiheuttaneet merkittäviä vahinkoja energiantuotantoon, erityisesti satamakaupunki Odesassa. Hyökkäykset ovat jättäneet tuhannet ihmiset ilman lämmitystä ja vettä talven aikana.
Neuvottelut
Ukraina ja Venäjä tapasivat Genevessä tiistaina kahden päivän USA:n välittämissä rauhanneuvotteluissa, jotka keskittyvät keskeiseen kiistakysymykseen eli alueellisiin rajojen määrittelyihin. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump painostaa Kiovaa sopimaan nopeasti.
Trump asettaa Moskovan ja Kiovan paineen alle solmia sopimus, joka päättäisi Euroopan suurimman sodan vuoden 1945 jälkeen, vaikka Zelensky on valittanut maan joutuvan suurimman painostuksen kohteeksi luovutusten tekemiseksi. Sekä ukrainalaiset että venäläiset neuvottelijat ovat aiemmin arvioineet keskusteluja rakentaviksi, mutta konkreettisten ratkaisujen löytäminen perusongelmiin, kuten rajakysymyksiin ja turvallisuustakuihin, on edelleen haasteellista.