Euroopan ammattiliitot katsovat, että maatalouden ja puutarhanhoidon kausityöntekijöiden oikeudet tulisi laillisesti sisällyttää uuteen Euroopan yhteiseen maatalouspolitiikkaan.
Avoimessa kirjeessä vaaditaan työnvälityshenkilöstön 'sosiaalisten oikeuksien' kirjaamista nykyisiin EU:n maatalouspolitiikan trialogineuvotteluihin.
Avoimen kirjeen ovat allekirjoittaneet laaja liittouma, johon kuuluu yli 300 kansainvälistä ja kansallista ammattiliittoa, työntekijäjärjestöä ja solidaarisuusryhmää, mukaan lukien Alankomaista CNV, FNV, Greenpeace ja Amnesty International.
Kutsussa viitataan muun muassa viime vuoden alkuun, kun koronaviruspandemian puhkeamisen yhteydessä suuriin ryhmiin ulkomaisia vuokratyöntekijöitä asetettiin matkustusrajoituksia. He eivät saaneet matkustaa minnekään, vaikka maatalous monissa EU-maissa kaipasi kipeästi tilapäistä työvoimaa.
Pyyntö sosiaalisten oikeuksien sisällyttämisestä yhteiseen maatalouspolitiikkaan uhkaa muodostua uudeksi esteeksi jo valmiiksi vaikeissa trialogineuvotteluissa Euroopan parlamentin, Euroopan komission ja 27 maatalousministerin välillä.
Monilla hallituksilla on vastaväitteitä ja ne viittaavat erittäin suuriin eroihin (yleensä ulkomaisten) vuokratyöntekijöiden palkoissa ja kohtelussa. Lisäksi erot eivät koske ainoastaan maita, vaan myös eri toimialoja.
Ammattiliitot taas pitävät näitä suuria eroja juuri syynä siihen, että asia pitäisi säännellä EU-tasolla. Euroopan parlamentti on äskettäin hyväksynyt säädöksen laillisesta minimipalkasta. EU-maat vetoavat siihen, että työehdot, työehtosopimukset ja palkat ovat kansallisia kysymyksiä, joita EU:n toimivalta ei kata.
Euroopan parlamentti on voimakkaasti tukenut sosiaalisen ehdollisuuden sisällyttämistä yhteiseen maatalouspolitiikkaan. Ehtojen on tarkoitus koskea työaikaa, terveyttä ja turvallisuutta sekä asuntoja liikkuville ja muuttaville työntekijöille.
17. helmikuuta julkaistussa avoimessa kirjeessä ehdotetaan, että suorat yhteisen maatalouspolitiikan maksut (ensimmäisessä pilarissa) sidottaisiin työehtojen noudattamiseen. Vaikka maataloustuet ovat tällä hetkellä sidoksissa ympäristöstandardeihin, kansanterveyteen ja eläinten hyvinvointiin, ammattiliittojen oikeudet ja 'sosiaaliset oikeudet' eivät toistaiseksi vaikuta maataloustukien myöntämiseen.
Allekirjoittajien mukaan työolot Euroopan maataloussektorilla kuuluvat EU-talouden "haastavimpiin ja epävarmimpiin". He myös nostavat esiin laajalle levinneen työvoiman hyväksikäytön ja riiston.
Euroopan maataloussektorilla työskentelee vähintään kymmenen miljoonaa ihmistä, pääasiassa kausityöntekijöinä, päivätyöläisinä tai muissa epävarmoissa asemissa, joista 61,2 % tekee "epävirallista työtä".