Yhdysvaltojen on laajennettava maatalouseksporttiaan useampiin maihin ja oltava vähemmän riippuvainen yhdestä suuresta asiakkaasta, Kiinasta, sekä muutamasta muusta suuresta ostajasta. Uutta kauppasopimusta Euroopan unionin kanssa ei kuitenkaan ole lähitulevaisuudessa odotettavissa.
Näin totesi yhdysvaltalainen ministeri Tom Vilsack ennen ensimmäistä tapaamistaan Euroopan parlamentin maatalousvaliokunnan kanssa. Vilsack keskustelee maanantaina videoyhteyden kautta AGRI-valiokunnan kanssa tulevan yhdysvaltalais-eurooppalaisen kauppasopimuksen maatalousosioista.
Kaupan laajentaminen on mahdollista, kun kaksi talouslohkoa ovat äskettäin näyttäneet ratkaisevan jo vuosia jatkuneen riitansa lentokoneiden teollisuustukien osalta Maailman kauppajärjestössä (WTO). Tämä osuu yhteen Yhdysvaltain uuden presidentin Bidenin ilmoituksen kanssa, jossa hän haluaa tehdä merkittävän uudistuksen maailman talousjärjestykseen.
Kaupan laajentaminen Euroopan kanssa lyhyellä aikavälillä on Vilsackin mukaan epätodennäköistä "kunnes EU osoittaa halukkuutensa neuvotella maatalouden herkistä ja vaikeista kysymyksistä", hän sanoi. Hän viittasi muun muassa kansallisten tuotteiden suojaamiseen maantieteellisten merkintöjen kautta.
Washington puhuu myös eurooppalaisesta estoilmiöstä geenimuunneltujen kasvien ja karjalle annettavien kasvun edistämiseen käytettävien lääkeaineiden osalta. Nämä asiat ovat Vilsackin mukaan vain osa "pitkää kiistalistaa" Yhdysvaltojen ja EU:n välillä.
Vilsackin luetteloa ei Brysselissä niinkään tulkita yhdysvaltalaisena haluttomuutena tai torjuvana asenteena, vaan pikemminkin agendan asetteluna ja avauksena tuleville "US-EU agri-talks"-neuvotteluille.
Yhdysvaltojen puolesta kattavien kauppasopimusten neuvottelut ovat kauppalähettiläs (USTR) Katherine Tain käsissä. Hän on jo ollut yhteydessä Euroopan komissioon. Biden on jo ilmaissut halunsa tehdä enemmän yhteistyötä EU:n kanssa rajoittaakseen kasvavaa Kiinan hegemoniaa.
Yhdysvaltalaisen maatalouden liikevaihdosta yli kolmannes (36 %) tulee viennistä. Vilsack ei tarkentanut yksityiskohtia, mutta Kiina, Kanada, Meksiko ja Japani kattavat yli puolet Yhdysvaltain maatalouseksporista. EU:n osuus Yhdysvaltojen elintarvike- ja maataloustuotekaupasta on tällä hetkellä 18 prosenttia.