Euroopan liikennekomissaari Adina Vălean sanoo, että koronavirusepidemian puhkeaminen on väärä hetki asettaa uusia ympäristöehtoja valtion tuelle lentoyhtiöille. Ympäristöjärjestöt vaativat, että mahdollinen valtionapu lentoyhtiöille sidottaisiin heidän hiilidioksidipäästöjensä edelleen vähentämiseen ja että he alkaisivat maksaa lentopetrolista veroja.
Kansainvälinen kuljetussektori on vakavasti häiriintynyt, koska hallitukset ovat asettaneet erilaisia matkustusrajoituksia. Tämän vuoksi lentoyhtiöt, rautatieyhtiöt ja lauttayhteydet ovat joutuneet vähentämään palveluitaan tai perumaan ne kokonaan. Rahtiliikenne on myös vaarassa jumittua ja keskeiset kuljetusketjut voivat katketa, sillä lisäraja-tarkastukset ovat aiheuttaneet valtavia ruuhkia.
On nyt selvää, että koronakriisi ei rajoitu lyhytkestoiseksi maailmanlaajuiseksi lääketieteelliseksi pandemiaksi, vaan uhkaa johtaa myös talouskriisiin, joka voi olla suurempi kuin 1930-luvun lama. Brysselissä Euroopan parlamentin kanssa on parhaillaan käynnissä keskustelut koronan elvytyspaketista.
Promotion
On jo selvää, että sen kustannukset eivät ole kymmenissä tai sadoissa miljardeissa, vaan useissa sadoissa miljardeissa euroissa. Siksi Euroopan komissio uuden puheenjohtajan Ursula von der Leyenin johdolla on joutunut päättämään, että 27 EU-komissaarin on tarkasteltava uudelleen viime vuonna laatimiaan politiikkaohjelmia.
Uuden TRAN-työohjelman ensimmäisen karkean version mukaan – jonka uutissivusto EURACTIV on nähnyt – useiden ehdotusten, joilla pyritään lisäämään kestäviä polttoaineita lento- ja meriliikenteessä, käsittelyä ainakin lykätään vuoteen 2021. Mutta liikennekomissaari Văleanin tehtäväkokonaisuuden keskipiste, kattava kestävä liikkumisstrategia, on edelleen agendalla ja sen odotetaan julkaistavan vuoden 2020 loppuun mennessä.
Koska lentoliikenteen matkustajatarjonta ja -liikevaihto ovat joillakin alueilla laskeneet jopa 92 prosenttia, osa alasta on vaarassa kuolla sukupuuttoon, sillä monet pienemmät toimijat uhkaavat mennä konkurssiin. Lentoyhtiöt olivat pettyneitä, että Euroopan komissio katsoo heidän olevan velvollisia maksamaan matkustajille takaisin rahaa sen sijaan, että he tarjoaisivat lentokuponkeja myöhempää käyttöä varten.
EU:n matkustajaoikeuksia koskevan lainsäädännön mukaan lentoyhtiöt voivat ehdottaa kuponkeja takaisinmaksun sijaan, mutta asiakkaan on itse päätettävä, hyväksyykö hän ne vai ei. Jotkut matka- ja lentoyhtiöt eivät noudata näitä sääntöjä. Vălean on kuitenkin periaatteellinen siinä, että säännöt "selvästi sanovat, että matkustajilla on oikeus hyvitykseen" ja että asiakkaiden oikeuksia on syytä suojella.
Komissaari on kuitenkin myöntänyt, että lentoyhtiöillä on vapaus tehdä kupongeista mahdollisimman houkuttelevia matkustajille. Alankomaat on hyväksynyt kupongeja, joilla on aikaraja ja jotka palautetaan kokonaan, jos niitä ei käytetä tietyn ajan kuluessa. Lentoyhtiöt haluavat mielellään tarjota kuponkeja, koska takaisinmaksut kuluttavat heidän kassavarojaan pahimpaan tarpeeseen aikana.