Italian pääministeri Giuseppe Conte pyytää perjantaina Alankomaiden pääministeri Mark Rutteta hyväksymään EU:n koronakriisin elvytysrahaston. Italia on yksi EU-maista, jossa talous on kärsinyt pahasti koronapandemiasta, ja joka tarvitsee kipeästi ylimääräistä EU-tukea.
Euroopan hallitusten johtajat kokoontuvat ensi viikon perjantaina neuvottelemaan 750 miljardin euron elvytysrahastosta, joka liittyy Euroopan unionin monivuotiseen budjettiin. He tapaavat ensimmäistä kertaa kuukausiin Brysselissä. Eteläiset maat ja johtavat toimijat kuten Saksa painostavat nopeaan sopimukseen, mutta Alankomaat ja muut 'säästäväiset' maat eivät kiirehdi.
Tämän viikon alussa EU:n puheenjohtaja Charles Michel vieraili jo Ruttella, painostaakseen jonkin verran joustoa Alankomaille. Tulevina päivinä Alankomaiden pääministeri vierailee myös Saksan liittokansleri Angela Merkelin luona.
Alankomaat katsoo, ettei koronakriisistä johtuvan taloudellisen avun saa koostua pelkästään lahjoista, vaan sen tulee sisältää myös lainoja ehtoineen. Näin EU-rahoittajat voivat antaa Italian ensin uudelleenjärjestellä ja uudistaa taloutensa.
Alankomaat ei halua tehdä samaa virhettä kuin aiemmin Kreikan taloudellisen tuen kohdalla, jolloin Kreikka sai paljon lainoja mutta joutui tekemään merkittäviä säästöjä vastineeksi. Jälkikäteen on käynyt ilmi, että Kreikka säästi itseään lähes hengiltä. Koska Alankomaat ei halua antaa italialaisille "ilmaista rahaa", pääministeri Rutte haluaa painottaa, että Italia nykyaikaistaa taloudellista rakennettaan.
Mutta Italian kaksipuolueinen hallituskoalitio (konservatiiviset keskustademokraatit ja populistinen Viiden tähden liike) on vakavasti eri mieltä siitä, miten korona-avustusrahaa tulisi käyttää. Keskustademokraatit palaavat vanhaan tapaan haluta erityisesti investoida (uuteen) infrastruktuuriin, kun taas Viiden tähden liike haluaa nostaa vähimmäispalkkaa ja sosiaalietuuksia.
Italia sanoo, ettei sillä ole ongelmia Alankomaiden vaatimuksen kanssa, että maa toteuttaa uudistuksia avustuksen vastineeksi, italian EU-suurlähettiläs sanoi Conten Rutte-vierailua edeltävänä aikana. Mutta tuki ei voi koostua pelkästään lainoista, kuten Alankomaat haluaa.
Juuri tällä viikolla pääministeri Conte esitteli osittain oman rakenneuudistussuunnitelmansa, josta ei vielä ole selvää, hyväksyykö italialainen koalitio sen. Todennäköisesti Conte yrittää vakuuttaa Ruttea siitä, että Italia kyllä todellakin aikoo uudistaa ja että Rooma ei varmasti tuhlaa EU:n rahaa.