Yhdysvaltalaiset karjankasvattajat ovat vuosia vaatineet säädöksen selkeyttämistä, mutta valittavat samalla, että tulevaisuudessakin järjestely pysyy vapaaehtoisena. Presidentti Biden on aiemmin kertonut haluavansa rajoittaa viiden suuren lihajätin valtaa Yhdysvaltojen markkinoilla.
Tällä hetkellä merkintäsäännöt sallivat, että tuontinaudanliha voidaan merkitä ”Gemaakt in de VS” eli ”Valmistettu Yhdysvalloissa”, jos se on käynyt pienen käsittelyn läpi yhdysvaltalaisessa lihatehtaassa, kuten reunojen poistamisen tai uudelleenpakkaamisen. Tämä on ollut mahdollista Yhdysvalloissa vuodesta 2015 lähtien sen jälkeen, kun pakollinen alkuperämaan ilmoittaminen jokaisessa tuotteessa poistettiin kauppakiistojen vuoksi Kanadan ja Meksikon kanssa.
Yhdysvaltojen kauppojen hyllyillä on paljon meksikolaista, brasilialaista ja argentiinalaista naudanlihaa, jonka eläimet eivät ole syntyneet, kasvaneet tai teurastettu Yhdysvalloissa, vaan joka on vain kuitenkin pakattu siellä tölkkeihin. ”Amerikkalaiset kuluttajat odottavat, että kun he ostavat lihatuotteen supermarketista, etiketissä olevat väitteet ovat totta”, sanoi maatalousministeri Tom Vilsack selityksessään.
Aikaisemmissa tutkimuksissa on käynyt ilmi, että lähes kaksi kolmasosaa amerikkalaisista uskoo virheellisesti, että kaikki valmistusvaiheet on jo nyt tehtävä Yhdysvalloissa, jotta valmistajat voivat käyttää tätä merkintää. USDA:n tutkimus osoitti myös, että kuluttajat ovat valmiita maksamaan enemmän lihatuotteista, joissa on merkintä ”Product of the USA”.
Yhdysvaltain Pihvikarjayhdistyksen puheenjohtaja Justin Tuppe kommentoi: ”Kuluttajilla on oikeus tietää, mistä heidän ruokansa tulee, piste.”
Ministeri Vilsack totesi, että ehdotus varmistaa sen, että merkintävaatimukset vastaavat tarkemmin kuluttajien odotuksia ja poistaa lainsäädännöstä porsaanreiän, joka heikentää mahdollisuutta erottaa liha markkinoilla.
Kuitenkin osa alan toimijoista suhtautuu epäilevästi ehdotettuun merkintään. ”Pelkkä muutaman sanan lisääminen vapaaehtoiseen merkintään ei tuo lisäarvoa karjankasvattajille. Emme voi korvata virheellistä valtionmerkintää toisella virheellisellä valtionmerkinnällä”, todettiin.