Belgian valtioneuvosto on kumonnut luvan pohjaveden pumppaamiseen mahdollisista ympäröivän luonnon vahingoittumisesta johtuen. Päätöksen myötä pohjaveden pumppaamista maatalouskäyttöön varten koskevien lupien saaminen vaikeutuu.
Valtioneuvosto kumosi äskettäin Antwerpenin alueen myöntämän luvan maatalouskonserni Quirynen Agri Farmingille maissipeltojen kasteluun Turnhoutin läheisyydessä. Flanderin luonnonsuojelujärjestö Natuurpunt oli valittanut, koska se pelkäsi suojellun alueen kuivuutta sietävän luonnon vahingoittumista.
Valtioneuvoston mukaan ei ole osoitettu, ettei pumppaamisella ole haitallisia vaikutuksia luontoon. Tämä näkökanta vastaa äskettäistä typenvastaisen päätöksen linjaa, jossa myös korostettiin, että jotakin ei voida hyväksyä, jos sitä ei ole etukäteen tutkittu ja todistettu. Belgian maataloudelle pohjavesi muodostuu typenkäytön lisäksi uudeksi kriittiseksi tekijäksi.
Asiantuntijat antoivat negatiivisen lausunnon kuulemismenettelyssä, mutta sitä oli virheellisesti jätetty huomioimatta, kuten nyt on todettu. Tämä pohjavesipäätös voisi De Tijd -lehden mukaan vaikuttaa laajasti muihin vedenottamiin suojeltujen luontoalueiden läheisyydessä. Sitä verrataan jo laajasti keskusteltuun typentilannepäätökseen.
Flanderin ympäristö- ja luonnonministeri Zuhal Demir (N-VA) ennustaa: „Uusien hakemusten arvioinnista tulee tiukempaa. Miten nykyisten lupien kanssa käy, sitä selvitämme parhaillaan.”