Uuden pääministerin Liz Tussin Britannian hallitus haluaa suojella suurempaa osaa Englannin maatalousmaasta suurten aurinkopaneelisaarekkeiden ja tuulipuistojen rakentamiselta. Ympäristöministeri Ranil Jayawardena on antanut virkamiehilleen tehtäväksi laajentaa arvokkaan maatalousmaan määritelmää, kertoi sanomalehti The Guardian.
Englannin maatalousmaa on jaettu viiteen luokkaan. Tähän asti jotkut luonnontilaiset maatalousalueet on varattu yksinomaan maatalouskäyttöön. Näiden alueiden määrää on tarkoitus laajentaa. Tämä kieltäisi aurinkovoimalat 58 prosentilla Englannin maatalousmaasta.
Pääministeri Truss on toistuvasti arvostellut aurinkopaneelien näkymää maatalousmaalla. Hän myös sanoo, että aurinko- ja tuulipuistot estävät Britannian omaa elintarvikeomavaraisuuden kasvua.
Konservatiivisen puolueensa vuosikokouksessa hän luokitteli ilmastoaktivistit ”kasvua vastustavaan koalitioon”. Jayawardenan suunnitelmat ovat kohdanneet runsaasti kritiikkiä sekä joidenkin ministeriöiden että ympäristöjärjestöjen taholta.
Alan järjestö Solar Energy UK totesi, ettei aurinkoenergia ole uhka vaan pelastus, etenkin nykyisen kansainvälisen energiakriisin aikana. ”Se alentaa energialaskuja, takaa energian saatavuuden, stimuloi kasvua ja tukee maaseudun taloutta”, todettiin. Uusiutuvan energian laajentaminen on ennemminkin väistämätöntä, kun maakaasun hinnat nousevat voimakkaasti.