Yli 850 mahdollisesti sinitautiin saastunutta lehmää, jotka ovat olleet jo kahden kuukauden ajan laivan kannella Välimerellä, yhdistetään teurastukseen.
Karim Allah -niminen eläinkuljetusalus lähti 18. joulukuuta Espanjasta Turkkiin, mutta sinne pääsy evättiin. Nyt sille on annettu lupa palata takaisin. Matkan varrella 22 lehmää kuoli; ne hakattiin paloiksi ja heitettiin yli laidan.
Kyproksen rannikolla on toinen suuri eläinkuljetusalus, jossa on lähes kaksituhatta nautaa. Myös tästä Espanjasta tulevasta lehmäkuormasta muut maat ovat kieltäytyneet päästämästä satamiin sinitaudin pelossa. Ei ole selvää, kuinka monta eläintä tällä aluksella on kuollut kuumuuden, uupumuksen ja stressin seurauksena.
Espanjan maatalous-, kalastus- ja elintarvikehallinto ilmoittaa, että eläimet lähtivät maasta terveyssertifikaattien kera. Nautakarja tulee alueilta, jotka ovat vapaita sinitaudista.
Monien maiden eläinten oikeusaktivistit vaativat nyt sairaiden eläinten eläinlääkärintarkastusta laivan kannella. ”Karim Allah”, jolla on 900 nautaa, oli aiemmin Sardinian rannikolla. Kyproksella eläinten hyvinvointijärjestö on kehottanut hallitusta ryhtymään toimiin sairastuneiden eläinten pelastamiseksi.
Luxemburgin europarlamentaarikko Tilly Metz, joka johtaa Euroopan parlamentin eläinkuljetuksia tutkivaa valiokuntaa, totesi, että kyseessä on jälleen skandaali elävien eläinten kuljetuksessa laivoilla.
Metzin mukaan suurin ongelma on se, että lakiluukku sallii tänkaltaisen käytännön. Aikaa, jonka eläimet viettävät laivalla, pidetään "lepotaukona" eikä "kuljetusaikana". Tämä tarkoittaa, ettei ole rajoitusta eläinten olon kestolle aluksilla: se voi kestää päiviä, viikkoja tai jopa kuukausia, Metz selittää.