Alankomaiden ministeri Bruno Bruins (Terveydenhuolto ja urheilu) on kehottanut maailman maita osallistumaan kansainväliseen Horizon Scanning Initiative -aloitteeseen. Hän esitti tämän kehotuksen äskettäin Yhdistyneiden Kansakuntien (YK) huippukokouksessa New Yorkissa, ja kahdeksan maata on nyt liittynyt mukaan.
Hollannin vetämä yhteistyöverkosto on käynnistynyt ja sen tarkoituksena on pitää lääkkeet edullisina. Yhdeksän maan ryhmä jakaa keskenään “intensiivisesti” tietoja uusista lääkkeistä. Näin he tietävät paremmin, mitä on tulossa, ja ovat vahvemmalla neuvotteluasemalla lääkkeiden valmistajien kanssa.
Nimeltä mainitussa International Horizon Scanning Initiative (IHSI) -hankkeessa ovat mukana myös Belgia, Irlanti, Tanska, Luxemburg, Norja, Portugali, Ruotsi ja Sveitsi. Alankomaat, Belgia ja Irlanti ovat jo aiemmin ottaneet johdon roolin. He jatkavat muiden maiden houkuttelua vahvistaakseen allianssia. Myöhemmin maat aikovat myös jakaa tietoja uusista lääketieteellisistä apuvälineistä, kuten sydämentahdistimista, laastareista ja proteeseista.
Tänä vuonna Alankomaat uhkasivat aiemmin julkisesti moittia kalliiden lääkkeiden valmistajia, jos he eivät pysty selittämään, miksi heidän lääkkeidensä hinnat ovat niin korkeat. Tämä tapahtui avoimessa kirjeessä valtakunnallisessa päivälehdessä. Ministeriä häiritsee erityisesti se, että jotkut lääkkeet maksavat yli satatuhatta euroa potilasta kohti vuodessa ilman, että selkeää perustetta tälle korkealle hinnalle on esitetty.
Tutkimukset osoittavat, että Alankomaissa uusista lääkkeistä maksetaan usein huomattavasti enemmän kuin muissa Euroopan maissa. Hinta voi olla jopa yli viisikymmentä prosenttia korkeampi kuin muissa maissa.