Tänä viikkona Etiopian pääkaupungissa Addis Abebassa järjestetään vuosittainen suuri karjankasvatusmessu "African Livestock Exhibition and Congress" (ALEC). Se on yksi Itä-Afrikan suurimmista maatalousmessuista. Messu houkuttelee alueellisia ja kansainvälisiä kävijöitä sekä näytteilleasettajia, myös Hollannin meijeriteollisuudesta.
Tämä jatkaa Hollannin suurlähetystön maatalousneuvoksen viime kuussa järjestämää maitoseminaaria, yhteistyössä uuden TRAIDE Foundationin kanssa. Yli 60 osallistujaa liittyi saadakseen tietoa Etiopian maitoketjun kehityksestä, mahdollisuuksista ja haasteista.
Messuilla esiteltiin myös Zuivel Business Opportunity Report (BOR) -raportin tulokset ja johtopäätökset, jotka koskevat maitosektorin tulevaisuuden mahdollisuuksia Etiopiassa. Etiopian hallitus on nimennyt alan strategiseksi sektoriksi.
Etiopian hallitus julkaisi vuonna 2020 uuden kansallisen strategiansa vuoteen 2030 ulottuvalle ajalle. Tavoitteena on kasvattaa maidontuotantoa 10 vuodessa 4,7 miljoonasta yli 10 miljoonaan tonniin vuoteen 2030 mennessä.
Etiopiassa on yli 15 miljoonaa lehmäpaimenta, ja noin 98 % tuotannosta tulee pienviljelijöiltä. Suurlähetystön maatalousosaston toiminta keskittyy 2 prosenttiin, jotka ovat erikoistuneita kaupallisia maitotilallisia. Lisäksi maassa on noin 40 meijeriyritystä.
Kasvavan väestön, joka on yli 115 miljoonaa asukasta, odotetaan lisäävän maitotuotteiden kulutusta keskimäärin 28 litraan per asukas lähivuosina. Tämä tarkoittaa, että maidon ja maitotuotteiden kysyntä kasvaa merkittävästi. Lisäksi tarvitaan enemmän huomiota eläinten terveyteen ja siihen liittyviin palveluihin.
Etiopiassa on käynnissä Alankomaiden hallituksen rahoittama monivuotinen 'Bridge'-ohjelma, jonka tavoitteena on tukea Etiopian maitosektoria. Pienviljelijöiden ruokaturvan edistämisen lisäksi panostetaan myös enemmän erikoistuneisiin kaupallisiin maitotilallisiin. Haittana on kuitenkin se, että Etiopian kovien valuuttojen puute rajoittaa tuotteiden tuontia ja palveluiden ostamista.