Kiinan koillisosassa sijaitsevilla vilja-alueilla varautuminen sotakärpästen saapumiseen on alkanut. Amerikkalaiset kenttätutkimukset osoittavat torttetoukkaeliön leviävän Yangtze-joen pohjoispuolelle ja jo saavuttaneen Keski-Kiinan, kolme kuukautta aiemmin kuin odotettiin.
Tämän seurauksena on hyvin todennäköistä, että tuholainen leviää myös Kiinan suurimpaan maissintuotantoalueeseen, jossa korjataan 45 prosenttia maan vuosittaisesta maissisadosta.
China Agriculture Industry Development Report 2020 -raportin mukaan, jonka Kiinan sosiaalitieteiden akatemia (CASS) ja International Food Policy Research Institute (IFPRI) julkaisivat 4. kesäkuuta, FAW tulee arvioiden mukaan vähentämään maissintuotantoa tänä vuonna alle 2,5 prosenttia. Kuitenkin muut kiinalaiset ja amerikkalaiset lähteet puhuvat kahdesta prosentista tuplasti enemmän.
Heilongjiangin soijapapuyhdistys (HAS) varoitti toukakuun lopussa, että sotakärpästen leviävä toukkapolte aiheuttaa vahinkoa maissiviljelmille. Tieteellisissä piireissä toukkia kutsutaan nimellä fall army worm (FAW). Toukkia löydettiin maaliskuussa Kiinan Jiangsun ja Anhui-provinsseista, ja myöhemmin huhtikuussa ja toukokuussa Yangtze-joen varrelta.
Kiinan aiemman kauden 2019 kokemusten perusteella lanseerattiin huhtikuussa tutkajärjestelmä toukkien liikkumisen seuraamiseen, varoittamiseen ja ennaltaehkäisevien suunnitelmien laatimiseen. Ilmoitettiin kuitenkin, että järjestelmän täydellinen käyttöönotto vie kolme vuotta. Nykyinen järjestelmä kattaa vain Hainanin, Yunnanin ja Shandongin provinssit, jotka tunnetaan tärkeinä portteina Koillis-Kiinan viljavarastoihin.
Erityisen tuhoisa ja ahnas toukkapolte levisi toukokuussa 2018 Afrikasta Aasiaan, ja sitä havaitaan nyt Intiassa, Filippiineillä ja vuodesta 2019 lähtien myös Kiinassa, raportoi Rural Marketing. Vuoden 2018 loppuun mennessä FAW oli levinnyt Intian merkittävimmille maissialueille ja muodostunut vakavaksi uhkaksi maataloudelle. Kasvukauden aikainen nopea elinkierto, ahne ruokailutapa, laajamittainen aggressiivinen käyttäytyminen, korkea lisääntymiskyky, nopea muuttoliike ja kestämätön kasvivaurioiden luonne tekivät FAW:sta merkittävän tuholaisen.
Ei ainoastaan sotakärpäset ole levittäytyneet Afrikasta Aasian maatalousalueille; myös Afrikassa alkunsa saaneet heinäsirkkaepidemiat ovat siirtyneet Länsi-Aasiaan, hyökäten kasvillisuuteen Iranin ja Pakistanin osissa ja uhaten nyt Intian viljelyksiä. Nämä parvet ovat pahimpia yli sukupolven aikaan.
Samaan aikaan myös afrikkalainen sikarutto (ASF) on palannut Aasia-Tyynenmeren alueelle ja havaittu nyt ensimmäistä kertaa Intiassa. ASF, joka tuhosi Kiinan sikatuotannon vuosina 2018 ja 2019, vahvistettiin nyt ensimmäistä kertaa myös Tyynenmeren alueilta, tapauksia raportoitiin Papua-Uudessa-Guineassa.