Presidentti Joe Biden on ilmoittanut miljardiluokan investoinnista, jonka tarkoituksena on yhdistää Yhdysvaltain maaseutu kirjaimellisesti ja kuvainnollisesti nykyaikaiseen yhteiskuntaan. Hän tavoittelee kymmenen vuoden sisällä nopeaa laajakaistayhteyttä kaikkialle.
Kaikkialle ulottuva internet on osa laajaa 'fyysistä' infrastruktuurisuunnitelmaa, jonka Biden julkisti keskiviikkona. Myöhemmin tänä vuonna hän aikoo myös esitellä 'sosiaalisen' infrastruktuurisuunnitelman.
Strategiadokumentti sisältää myös huonokuntoisten teiden ja rautateiden parantamista, rapistuvan infrastruktuurin korvaamista ja korjaamista sekä modernin sähköverkon rakentamista, mukaan lukien tuulivoimalat.
Bidenin suunnitelma sisältää 621 miljardia dollaria liikenteeseen, mukaan lukien tiet, sillat, sähköajoneuvot ja vesiväylät, sekä 100 miljardia dollaria varmistaakseen, että koko maassa on pääsy laajakaistaan. Hän haluaa puoliksi julkisen sektorin perustavan suuret palvelimet ja verkot. Lisäksi 16 miljardia dollaria on varattu satamien ja vesiväylien parantamiseen.
Suunnitelma modernisoi 32 000 kilometriä moottoriteitä, teitä ja päätieitä. Se korjaa maan kymmenen taloudellisesti tärkeintä siltaa. Se korjaa myös 10 000 pahimmassa kunnossa olevaa pienempää siltaa ja tarjoaa ratkaisevia yhteyksiä yhteisöihin, kertoo Valkoinen talo.
Suunnitelmassa on varattu lisäksi 50 miljardia dollaria ympäristön ja ilmastokestävyyden edistämiseen. Rahoitusta voidaan osittain käyttää myös maatalousresurssien hallintaan sekä ilmastonmuutokseen sopeutuviin teknologioihin ja metsänhoitoon. Tämä kuuluu maatalousministeri Joe Vilsackin maatalouden uudistukseen.
Erityisesti maaseudun asukkaat ja "heimoalueiden" (intiaanivarauksien) asukkaat eivät pääse asianmukaisesti osaksi nyky-yhteiskuntaa. ”Tällä hetkellä yhdellä kolmesta amerikkalaisesta ei ole pääsyä laajakaistaan, ja niillä jotka sen saavat, on usein niin hitaita yhteyksiä, että ne ovat käyttökelvottomia”, sanoo National Farmers Unionin varapresidentti Mike Stranz.
Maatila- ja maaseutuyritysten lobbausryhmillä on toivelista, joka ulottuu kohtuuhintaisiin asuntoihin ja luotettavaan sähköntuotantoon. Vielä 5 miljardia dollaria on varattu maaseudun kehitykseen.
Suunnitelman rahoittamiseksi Biden ehdottaa yritysveron nostamista 21 prosentista 28 prosenttiin sekä toimien aloittamista yrityksiä vastaan, jotka siirtävät voittojaan veroparatiiseihin.