Muistio vaatii maatalouspolitiikan uudistamista erityisesti ilmastonsuojelun, biologisen monimuotoisuuden ja eettisten maankäyttökysymysten näkökulmasta. Asiakirjassa varoitetaan hedelmällisen maan hupenemisesta ja kehotetaan luonnonvarojen kestävämpään käyttöön.
Tutkimus, joka liittyy paavi Franciscuksen ympäristöekologiseen näkemykseen "Laudato si'" -enkylikiassa, toteaa, että nykyiset maatalouskäytännöt aiheuttavat ympäristöhaittoja, kuten maaperän eroosiota ja biologisen monimuotoisuuden vähenemistä. Erityisesti maataloustuet, jotka painottavat taloudellisia näkökulmia, tulisi arvioida uudelleen.
Asiantuntijat katsovat, että maanviljelijöitä tulisi palkita ympäristöystävällisistä käytännöistä, kuten hiilidioksidin sitomisen parantamisesta työssään. Raportti on kuitenkin herättänyt paljon närkästystä monissa maanviljelijäjärjestöissä, jotka näkevät sen hyökkäyksenä ammattiaan vastaan.
Heidän kritiikkinsä kohdistuu erityisesti siihen, että raportti niputtaa kaiken maatalouden yhteen ja esittää sen negatiivisessa valossa. Muutospyyntö kohdistuu myös hallituksiin ja itse kirkkoon, jotka kirjeen mukaan suurina maaomistajina kantavat vastuunsa kestävyyden suojelemisesta ja parantamisesta.
Regensburgin piispa Rudolf Voderholzer otti etäisyyttä raporttiin. Hän sanoi, ettei Saksan piispojen konferenssi ole yksimielinen raportin kannalta ja kehotti oikeudenmukaisempaan vuoropuheluun kirkon ja maataloussektorin välillä. Voderholzer varoitti polarisaatiosta maanviljelijöiden ja ympäristöliikkeiden välillä.
Sitä vastoin katolinen maaseudun kansanliike (KLB) puolusti maataloustutkimusta. Satunnaisesti kuumentunut keskustelu on yhdistyksen mukaan "osittain kauhulla täyttänyt", käy ilmi KLB:n torstai-iltana Würzburgissa julkaistusta tiedotteesta.
Vaikka kirkossa vallitsee laajasti yksimielisyys ympäristönsuojelun tärkeydestä, on erimielisyyttä siitä, miten tämä käytännössä toteutetaan, erityisesti arkaluonteisilla aloilla, kuten maataloudessa ja karjataloudessa.