Kymmenet kansainväliset akateemisen ja maatalousalan tunnetut järjestöt ja henkilöt ovat vedonneet eläintuotannon ja lihateollisuuden tukemiseksi.
Avoimessa kirjeessä hallituksilta ja viranomaisilta pyydetään aktiivisesti kiistämään, että nykyinen koronakriisi olisi peräisin karjataloudesta. Kirje, joka julkaistiin maailmanlaajuisesti viime perjantaina, korostaa karjatalouden arvoa ja sen asemaa elintarvikehuollossa.
Yli 65 tuottajien, eläinlääketieteellisten, tutkimus- ja akateemisten alojen organisaatiota ja henkilöä sanovat, että ”tämän pandemian aikana karjatilat työskentelevät väsymättä varmistaakseen, että meillä on turvallista ja edullista ruokaa. On elintärkeää, että yhteiskunta tukee näitä ponnisteluja”, kirjeessä todetaan.
Vetoomus on osin vastauksena äskettäisiin teurastamoiden sekä sian- ja vasikkakasvattamoiden sulkemisiin, jotka johtuivat koronatartunnoista työntekijöiden keskuudessa muun muassa Yhdysvalloissa ja Saksassa. Kriitikot ovat sanoneet, että viruksen nopea leviäminen liittyy johonkin tapoihin ja olosuhteisiin tällä alalla.
Vetoomuksen ovat allekirjoittaneet muun muassa Dr. Dirk-Jan de Koning (Ruotsin maatalousyliopisto), Karsten Maier (European Livestock and Meat Trades Union), Pekka Pesonen (seg-gen Copa-Cogeca) ja Dr. Stefan de Smet (Gentin yliopisto) sekä huippujohtajia karja- ja maitotaloudesta Kanadasta, Yhdysvalloista ja Uudesta-Seelannista. Vetoomus on osoitettu muun muassa Euroopan unionille ja kansainvälisille järjestöille.
Erityisesti vaaditaan kiistämään väitteet siitä, että eläintuotanto jollain tavalla olisi vastuussa COVID-19-kriisistä toteamalla, että ”COVID-19:n tarkkaa alkuperää tutkitaan edelleen, mutta meneillään olevat tutkimukset vahvistavat edelleen, että kotieläintuotanto on turvallista eikä sillä ole ollut osuutta COVID-19:n leviämiseen.”
AnimalhealthEurope:n pääsihteeri Roxane Feller totesi, että oli ”tärkeää osallistua tähän vetoomukseen karjan arvon paremman tunnustamisen puolesta, erityisesti Euroopan karjatalouteen liittyen ja moniin sinne kohdistuviin virheellisiin käsityksiin”.
COVID-19:n tarkkaa alkuperää tutkitaan yhä. Nykyinen todistusaineisto viittaa villieläimistä ihmisiin tarttumiseen, mikä vastaa aiempia tutkimuksia, joiden mukaan suurin osa zoonooteista saa alkunsa villieläimistä.
European Livestock and Meat Trades Unionin pääsihteeri Karsten Maier totesi EURACTIVille, että ”yritykset yhdistää COVID-19:n puhkeaminen moderniin maatalouteen ovat epäaitoja eikä niitä tue tieteellinen näyttö, joka osoittaa viruksen olevan peräisin villieläimistä”, hän korosti.