Asia koski Abbottin erittäin ennenaikaisille vauvoille tarkoitettua maitopulverierää, joka osoittautui bakteerien saastuttamaksi. Tämä johti vauvalle vakavaan suolistosairauteen, nekrotisoivaan enterokoliittiin (NEC), joka on potentiaalisesti hengenvaarallinen tila ja erityisesti ennenaikaisia vauvoja vaivaava sairaus.
Oikeudenkäynnin aikana kävi ilmi, että Abbott oli jo aiemmin saanut havaintoja mahdollisista ongelmista maitopulverissa, mutta nämä varoitukset eivät olleet saaneet riittävää vakavuutta. Yritystä syytettiin huolimattomuudesta, koska se ei ollut ryhtynyt ajoissa toimiin kuluttajien varoittamiseksi vaarasta.
Valamiehistö katsoi, että Abbott on vastuussa ja määräsi 495 miljoonan dollarin vahingonkorvauksen vahingoittuneen lapsen perheelle. Vahingonkorvaus kattaa sekä lääketieteelliset kulut että lapsen ja vanhempien kokeman emotionaalisen ja fyysisen vahingon.
Abbott ilmoitti olevansa eri mieltä päätöksestä ja aikovansa valittaa. Yritys korosti, että tuotteidensa turvallisuus on ensisijainen tavoite ja että he työskentelevät jatkuvasti parantaakseen laadunvalvontaansa ja turvallisuusprotokolliaan.
Tämä oikeusjuttu ja sitä seurannut tuomio ovat saaneet laajaa huomiota mediassa ja elintarviketeollisuudessa. Se on herättänyt keskustelua elintarviketuottajien vastuista ja toimista, joita tarvitaan kuluttajien turvallisuuden varmistamiseksi.
Kriitikot korostavat, että tapaus osoittaa jälleen, kuinka tärkeää on, että yritykset ovat läpinäkyviä tuotteidensa riskeistä ja toimivat ennakoivasti ensimmäisten ongelmien ilmestyessä.
Ratkaisun jälkeen jotkut sijoittajat ja kuluttajajärjestöt ovat kyseenalaistaneet Abbottin johdon ja tuoteturvallisuuden luotettavuuden. On vielä epäselvää, mitkä ovat yrityksen pitkän aikavälin seuraukset sekä taloudellisesti että maineen osalta.