Ranskan poliisin Demeter-yksikkö perustettiin vuonna 2019 torjumaan maaseudun rikollisuutta ja erityisesti suojelemaan viljelijöitä uhkauksilta ja ilkivallalta. Perustaminen tapahtui lisääntyneiden hyökkäysten ja niin kutsutun "agribashing"-ilmiön taustalla.
Ympäristö- ja ilmastoliikkeet ovat kritisoineet Demeter-yksikön toimintaa. He syyttävät yksikköä sananvapauden ja rauhanomaisen protestin oikeuden loukkaamisesta. Heidän mielestään Demeter on väline hiljentää teollisen maatalouden kriittisiä ääniä.
Toisaalta ranskalaiset maatalousjärjestöt ovat hyväksyneet poliisiyksikön viljelijöitä suojelevana toimenpiteenä. He nostavat esiin, että yksikkö auttaa viljelijöitä aikana, jolloin nämä joutuvat yhä useammin kokemaan uhkailua, varkauksia ja väkivaltaa.
Promotion
Ranskan valtion neuvoston 7. marraskuuta 2024 antama tuore päätös vahvisti Demeter-yksikön ja sen toiminnan laillisuuden. Korkein hallinto-oikeus totesi, että karabinetilla on oikeus valvoa ympäristöaktivistien ideologisia toimia, jos ne aiheuttavat järjestyshäiriöitä. Tuomioistuin katsoi, ettei perusoikeuksia ole loukattu.
Päätös on herättänyt jakautuneita reaktioita. Maatalousjärjestöt ilmaisivat helpotuksensa ja tervetulleeksi Demeterin laillisuuden vahvistamisen. Sen sijaan ympäristö- ja ihmisoikeusjärjestöt ilmaisivat pettymyksensä ja huolensa kansalaisten vapauksien mahdollisesta rajoittamisesta. He pelkäävät, että päätös luo ennakkotapauksen mielenosoitusten ja aktivismin edelleen rajoittamiseksi Ranskassa.