Tšekki on liittynyt NATO:n MRTT-hankkeeseen hankkimaan uusia ilma-ankkureita. Tämä NATO-maiden ryhmä, jonka ovat perustaneet Alankomaat ja Luxemburg, ostaa kahdeksan Airbus A330 -ilmatankkakonetta, joita useat maat voivat käyttää. Näistä viisi sijoitetaan ensi vuodesta lähtien Eindhovenin lentokentälle ja kolme Kaupunkiin Saksassa.Kölnissä Huoltoyhteistyötä tehdään Ranskan kanssa, jolla on omat ilmatankkerkoneensa.
Yhteistyöllä joukko eurooppalaisia maita vähentää ilmatankkauskapasiteetin puutetta. Mahdollisuus tankata lentokoneita ilmassa on harvinainen ja välttämätön. Se tekee Euroopasta samalla vähemmän riippuvaisen amerikkalaisista koneista, totesi Alankomaiden puolustusministeri Ank Bijleveld.
Alankomaat, Luxemburg, Belgia, Saksa, Norja ja Tšekki käyttävät vuorotellen A330-koneita lentokoneiden ilmatankkaukseen sekä joukkojen ja kaluston kuljetukseen. Alankomaat lentää vielä muutamilla KDC-10-ilmatankkureilla, jotka korvataan A330-koneilla.
NATO:n ministerit ovat myös kahden päivän kokouksessaan hyväksyneet suunnitelmat uusista sotilasilmailun lentoreiteistä. Jatkossa rauhan aikana nämä koneet saavat etuoikeuden siviili-ilmailuun nähden, jos ne joutuvat ylittämään Euroopan ilmatilaa jonkin kriisin vuoksi.
Ilmatilaan perustetaan erilliset käytävät, joita sotilaskoneet voivat käyttää yksinomaan ja häiriöttä siviilikoneilta. Ne saavat tätä varten erityisen kutsukoodin tunnistaakseen itsensä.
NATO on tehnyt tästä sopimukset Euroopan ilmatrafiikkaa valvovan EU-organisaation Eurcontrolin kanssa. NATO:n pääsihteeri Jens Stoltenberg sanoi, että tämä parantaa joukkojen ja kaluston käytettävyyttä akuuteissa kriiseissä huomattavasti. Muutaman tunnin säästö voi jo tehdä valtavan eron.