Tanska on päättänyt ennakoivasti hävittää kaikki 17 miljoonaa minkkiä kaikilla yli 300 minkkitarhallaan maan alueella uuden covid-19 -variantin tartunnan ilmettyä. Tämä mutatoitunut variantti, 'Cluster-5', olisi vastustuskykyinen nykyisille covid-19-rokotteille, joita kehitetään.
Tanskan pääministeri Mette Frederiksen varoitti, että mutaatio voisi uhata tulevan rokotteen tehokkuutta. Hän sanoi, että mutatoitunut virus heikentää kykyä muodostaa vasta-aineita.
Pohjois-Jyllannissa näyttää kahdentoista henkilön saaneen tartunnan, minkä seurauksena viranomaiset ovat asettaneet matkustusrajoituksia ja -kiellon noin 300 000:lle seitsemästä Pohjois-Tanskan kunnasta asuvalle. Joukkoliikenne alueella on keskeytetty, baarit ja ravintolat suljettu, ja jotkut koululaiset opiskelevat verkossa rajoitusten kestäessä kuukauden.
Tanskalaiset minkkiviljelijät ovat vastustaneet viranomaisten asettamia rajoituksia ja johtopäätöksiä ja sanovat, että heitä tehdään syntipukeiksi viruksen leviämisestä. Perjantaina yli 100 minkkiväkilöä protestoi minkkien teurastusta vastaan, jonka on määrä valmistua muutaman viikon kuluessa. He toteavat, että tartunnat todettiin jo syyskuun lopussa, eikä sen jälkeen lisääntynyt.
Jotkut asiantuntijat uskovat, että minkkien hävittäminen voi vahingoittaa turkiskauppaa ja aiheuttaa tanskalaisille viljelijöille satojen miljoonien dollarien tulonmenetykset. Lisätutkimuksia "Cluster 5" -variantista on käynnissä, toteavat tanskalaiset viranomaiset.
Stokholmissa sijaitseva Euroopan tautien ehkäisy- ja valvontakeskus (ECDC) kertoi perjantaina olevansa "tiiviissä yhteydessä" Tanskan terveysviranomaisiin tästä asiasta. Maailmanlaajuisesti tiedemiehet ovat havainneet, että "Cluster 5" -variantista tiedetään vähän, ja he kehottavat Tanskan viranomaisia jakamaan tutkimustietojaan.
Tanskan terveysviranomaiset ovat ilmaisseet huolensa siitä, että tämä kantamuoto, joka tunnetaan nimellä "Cluster 5", ei ole vasta-aineiden estämässä määrin kuten normaali virus, mikä heidän pelkonsa mukaan voisi uhata maailmanlaajuisesti kehitettäviä rokotteita.