Yhdysvaltain ympäristövirasto EPA on hyväksynyt Bayerin kemikaaliyhtiön rikkakasvien torjunta-aineen Dicamban viiden vuoden ajaksi, vaikka siitä on tullut runsaasti kritiikkiä.
Hyväksyntä koskee myös Bayerin ja BASF:n tuotteita XtendiMax ja Engenia sekä sveitsiläisen Syngentan Tavium Plus -tuotetta. EPA:n päätös on kuitenkin kiistanalainen.
Yhdysvalloissa Dicamba oli kielletty aiemmin kesän sadonkorjuun aikana aiheuttamansa vahingon vuoksi lakiprosessien jälkeen. San Franciscon tuomioistuin vahvisti, että EPA oli tehnyt virheitä aiemmassa myönnytyksessään vuonna 2018 ja peruutti rikkakasvien torjunta-aineen rekisteröinnin.
Kemiallinen torjunta-aine nousi otsikoihin, kun maanviljelijät raportoivat kasvituhoista sen jälkeen, kun heidän naapurinsa Dicamba oli tuulen mukana levinnyt heidän pelloilleen ja vahingoittanut myös geenimuokkaamattomia viljelyksiä.
EPA:n johtaja Wheeler korosti, että nyt myönnetty hyväksyntä tulee yhdessä uusien hallintamenetelmien kanssa, jotka varmistavat tuotteiden turvallisen ja ympäristöystävällisen käytön.
Dicamba on jo pitkään aiheuttanut epävarmuutta ja erimielisyyksiä maataloudessa. Tämä rikkakasvien torjunta-aine ei tuhoa ainoastaan rikkaruohoja, vaan myös kasveja – kunnes ne ovat peräisin geenimuunnelluista siemenistä.
Se, että Dicamba leviää viereisille pelloille ja vahingoittaa siellä olevia viljelmiä, on aiheuttanut katkeroituneita kiistoja amerikkalaisten maanviljelijöiden keskuudessa jo vuosia. Amerikkalainen siementuotannon jättiläinen Monsanto, jonka Bayer osti vuonna 2018, oli yksi Dicamban valmistajista.