Euroopan unioni on valmis myöntämään Yhdistyneelle kuningaskunnalle vielä kolmen kuukauden lisäajan, jos Britannian pääministeri Boris Johnson ei onnistu saamaan EU-sopimustaan läpi Britannian parlamentin ennen 31. lokakuuta. Viivästyksen vaihtoehtoja on useita, vaihdellen kuukaudesta puoleen vuoteen tai jopa pidempään.
EU:n puheenjohtaja Tusk keskustelee 27 EU:n hallitusten johtajan kanssa, ja mahdollisesti perjantaina annetaan vastaus Britannian pyyntöön. Britannian pyyntö viivästyksestä koskee kolmen kuukauden ajanjaksoa; Saksa ajattelee kolmea viikkoa ja Ranska puhuu kolmesta päivästä.
Mahdollisuus, että Yhdistynyt kuningaskunta lähtisi EU:sta ensi viikon torstaina 31. lokakuuta – kuten oli suunniteltu – näyttää siis hyvin pieneltä.
Eurooppa ei aio myöntää viivästystä helposti, vaan haluaa tietää, mitä britit aikovat sen kanssa tehdä. ”Onko kyseessä 3–4 viikon jakso, jotta parlamentti voi käsitellä asiaa vakavasti? Sen hyväksymme tietenkin. Tai esimerkiksi vaalien järjestäminen tai toinen kansanäänestys, sekin on mahdollisuus”, sanoivat poliitikot Euroopan parlamentissa Strasbourgissa.
Pääministeri Johnson kävi eilen lyhyen neuvottelun oppositiopuolueen työväenpuolueen (Labour) johtajan Jeremy Corbynin kanssa. Johnson haluaa ennenaikaiset parlamenttivaalit, mutta tarvitsee siihen työväenpuolueen tuen. Corbyn haluaa kuitenkin ensin käsitellä kaikki Brexit-kysymykset ja saada ne oikeudellisesti kirjattua lakiteksteihin, jotta mahdollinen uusi Britannian hallitus ei voisi enää muuttaa niitä. Lisäksi työväenpuolue jättää avoimeksi mahdollisuuden, että tällainen täydellinen Brexit-paketti asetettaisiin kansanäänestykseen Britannian äänestäjien päätettäväksi.
Brittiläinen miljonääri Richard Branson odottaa uutta Brexit-kansanäänestystä. Hän on vakuuttunut, että britit silloin päättäisivät jäädä EU:hun. Näin kertoi esimerkiksi Virgin Records -levy-yhtiön ja Virgin-lentoyhtiön omistaja, joka tällä hetkellä oleskelee Israelissa.
Uusi kansanäänestys on yksi mahdollisuus, jos pääministeri Boris Johnson ei saa Brexit-sopimustaan parlamentin käsittelyyn. ”Brexit-neuvottelut ovat jo aiheuttaneet valtavaa haittaa yrityksille, työllisyydelle ja Britannian valuutalle”, Branson sanoi. ”Alkaa näyttää siltä, että ihmiset yhä enemmän ymmärtävät tulleensa johtaneiksi harhaan ensimmäisessä kansanäänestyksessä.” Kiistanalaisen liikemiehen mukaan Ison-Britannian punta vahvistuu jälleen ja kansainvälinen kauppa palautuu ensimmäistä kansanäänestystä edeltäneelle tasolle.
Koska pääministeri Johnson on keskeyttänyt Brexit-prosessin, Britannian alahuone voi nyt jatkaa tavallista työskentelyään. Torstaina se äänestää todennäköisesti vielä kuningatar Elisabet II:n valtiopäiväpuheesta. Tämä katsotaan eräänlaiseksi luottamusäänestykseksi hallituksesta. Se olisi lähes sadan vuoden aikana ensimmäinen kerta, kun brittiläinen hallitus häviäisi tällaisen äänestyksen. Pääministeri Johnsonin konservatiivipuolueella ei kuitenkaan ole parlamentin enemmistöä. On siksi erittäin epävarmaa, voittaako hän valtiopäiväpuhe-äänestyksen.