Euroopan komissio aikoo haastaa Espanjan Euroopan unionin tuomioistuimeen (EUT) nitraattidirektiivin riittämättömästä valvonnasta. Tämä on jälleen nostanut komission kritiikin suurinta EU:n sikatuottajaa kohtaan nitraattien torjunnan osalta.
Komission mukaan Espanja on vartavasten varoituksista huolimatta edistynyt liian vähän viime vuosina ja sen on nyt toteutettava lisätoimia saastumisen estämiseksi.
Euroopan nitraattidirektiivissä on kirjattu nollasaastetavoite, joka sisältyy Euroopan vihreän kehityksen ohjelmaan. Saksaa vastaan komissio on aiemmin myös ilmoittanut oikeustoimista.
Komissio on jo marraskuussa 2018 ja kesäkuussa 2020 osoittanut Espanjalle, ettei se täytä nitraattidirektiivin vaatimuksia. Lisäksi Espanjan hallituksen tulee nyt tutkia alueellisesti nitraatille herkkiä alueita (joilla on paljon sikatiloja) ja nimittää muita ('punaisia') alueita. Sen on myös laadittava konkreettinen toimintasuunnitelma ja toimitettava se hyväksyttäväksi Brysseliin, erityisesti niillä alueilla, joilla toimet ovat tähän asti osoittautuneet riittämättömiksi.
Yksi Vihreän kehityksen ohjelman tärkeimmistä osista on nitraattidirektiivi. Sen tavoite on suojella veden laatua estämällä maatalouden nitraattipäästöjen aiheuttamaa pohja- ja pintavesien saastumista. EU-maat ovat itse vastuussa direktiivin noudattamisesta.
Komissio kehottaa maita esimerkiksi valvomaan vesistöjään tarkemmin ja aktiivisesti etsimään maatalouden nitraattisaastuttajia.