La Commission européenne souhaite réduire de moitié l'utilisation des pesticides d'ici dix ans. Cela ressort d'une proposition pour améliorer la biodiversité, qui sera publiée le 20 mai, conjointement avec le plan climatique Green Deal.
Dans la stratégie provisoire pour la biodiversité, il est également prévu qu'au moins un quart des terres agricoles soit géré de manière biologique d'ici 2030. De plus, trois milliards de nouveaux arbres devront être plantés d'ici là afin de capturer le dioxyde de carbone de l'atmosphère et de rendre les villes plus vertes. La part des zones « strictement protégées » dans l’UE, sur terre et en mer, devra aussi être augmentée.
Dans cette vision provisoire qui a été divulguée, les types de pesticides concernés et les modalités de réduction ne sont pas encore spécifiés. Il est question de réduire de moitié l’utilisation de pesticides « chimiques » et de pesticides « à risque ».
Par cette démarche, la Commission souhaite stopper l’extinction massive des abeilles, essentielles à la pollinisation. Selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments, les apiculteurs d’Europe occidentale ont signalé au cours des quinze dernières années une diminution importante des colonies d’abeilles.
En 2018, le Parlement européen avait déjà limité l’usage des pesticides les plus répandus au monde, les néonicotinoïdes, qui ne peuvent désormais être employés que sous serres fermées. De nombreux pays ont toutefois encore accordé des dérogations temporaires à leur utilisation.
Certaines organisations agricoles européennes et des eurodéputés craignent qu’une interdiction générale des pesticides n’entraîne une baisse des rendements agricoles. Ils appellent la Commission européenne à étudier l’impact d’une telle interdiction avant de fixer des objectifs.
En revanche, l’organisation pour l’alimentation et l’agriculture biologiques IFOAM milite pour des objectifs plus ambitieux que ceux proposés actuellement par l’UE et réclame une réduction de 80 % des pesticides synthétiques d’ici 2030 et une interdiction totale en 2035.
Les entreprises chimiques telles que Bayer seraient durement touchées par une interdiction. Bayer a réalisé, l’année dernière, plus de 45 % de son chiffre d’affaires grâce aux produits phytosanitaires et aux semences. Bayer s’est considérablement développé en rachetant l’entreprise américaine Monsanto pour 63 milliards de dollars.