La Commission européenne ne voit à court terme aucune possibilité d'agir pour les agriculteurs confrontés aux prix extrêmement élevés des engrais. Cependant, Bruxelles est prête à accorder rapidement une autorisation si les pays de l'UE souhaitent accorder eux-mêmes des aides d'État à leurs agriculteurs.
De plus, aucune assouplissement des règles actuelles sur les engrais n'est à prévoir. Ce n'est qu'à plus long terme que de nouveaux substituts « verts » aux engrais pourront être autorisés. Il faudra d'abord prendre une décision au printemps 2023 concernant un « plan de gestion des nutriments ».
Le commissaire à l'Agriculture Janusz Wojciechowski a toutefois conseillé aux ministres de l'Agriculture (LNV) de discuter avec lui de leurs éventuels souhaits dans le cadre des négociations individuelles sur le plan stratégique national (nsp). Selon lui, ces procédures offrent une certaine marge de manœuvre pour des dérogations par pays. Mais lorsqu'on lui a demandé, lors d'une conférence de presse, s'il envisageait une « dérogation », il a fait une grimace désapprobatrice.
Mercredi après-midi, lors d'une conférence de presse à Bruxelles, Wojciechowski n'a eu que peu de nouvelles à annoncer : l'UE n'a pas les moyens financiers, donc si les pays de l'UE veulent faire quelque chose pour leurs agriculteurs, ils devront le financer eux-mêmes. Il prévoit néanmoins d'examiner l'année prochaine si la réserve de crise agricole (plus de 425 millions) peut être utilisée, mais les 27 ministres de l'Agriculture ont également leur mot à dire à ce sujet.
Dans une première réaction, la présidente de COPA, Christiane Lambert, a déclaré que la déception des fédérations agricoles européennes Copa-Cogeca est aussi grande que leurs attentes : cette nouvelle communication ne donne tout simplement aucune réponse concrète aux problèmes des agriculteurs européens, a-t-elle dit.
Le commissaire Wojciechowski a indiqué que les conséquences des prix extrêmement élevés des engrais varient beaucoup selon les pays ; certains pays en utilisent peu et ont donc peu besoin d'aides d'État.
Il a également souligné que jusqu'à présent, 18 pays déploient « leurs propres fonds », sous diverses formes. Neuf pays, en revanche, n'ont encore rien fait. L'UE a autorisé une augmentation des plafonds d'aides d'État plus tôt cette année, et de nombreux pays de l'UE sont encore loin d'avoir atteint leur maximum.
Comme exemple réussi de ce qui est déjà possible, Wojciechowski a cité la situation en Pologne. Là-bas, le gouvernement a investi des centaines de millions d'euros d'argent public dans une agence nationale spécialisée dans les engrais. Cet organisme public achète – avec une certaine réduction – d'importantes quantités d'engrais que les agriculteurs polonais peuvent ensuite acquérir à prix réduit. La différence est compensée par l'État polonais.