La Commission européenne ouvre une enquête sur la chasse au loup dans le Land de Basse-Saxe, dans le nord de l'Allemagne. Le comité EU ouvre une procédure dite « pilote », préalable à une procédure européenne d'amende et d'infraction. Le loup est une espèce strictement protégée selon la directive européenne Flore-Faune-Habitats (FFH).
Le commissaire à l'environnement EU, Virginijus Sinkevičius, a déclaré que les Allemands devraient expliquer pourquoi ils ont délivré des permis de chasse au loup. Certains États ont modifié leurs ordonnances après que Berlin a étendu la loi nationale sur la conservation de la nature.
Ces derniers mois, la Basse-Saxe a autorisé le tir de loups à trois reprises après que des moutons eurent été mordus à mort et que des chevaux et du bétail aient été blessés. Selon l'Association des chasseurs allemands, quatre États allemands ont la densité de loups la plus élevée au monde.
En Allemagne, le débat sur les loups s'enflamme régulièrement. Les démocrates-chrétiens de la CDU en ont même fait un point dans leur manifeste électoral. Le chef du parti, Armin Laschet, souhaite que l'Union européenne lève l'interdiction de la chasse au loup dans l'agriculture afin de protéger le bétail au pâturage.
En Allemagne, comme dans de nombreux autres pays européens, la population de loups augmente fortement. Toujours en Autriche, dans les Alpes suisses, dans l'est de la France et en Belgique, les animaux sont de plus en plus attaqués dans les pâturages. Des efforts sont faits pour protéger le bétail en plaçant des clôtures.
Dans les provinces frontalières néerlandaises également, de plus en plus de personnes demandent que des clôtures soient érigées le long des prairies. Selon certains chercheurs, cela peut certainement aider, mais a en même temps des conséquences néfastes sur la répartition des autres animaux dans la nature.