Les ministres de l'Agriculture d'Espagne et du Portugal ont demandé à la Commission européenne un soutien financier supplémentaire pour les agriculteurs frappés par la sécheresse persistante. De vastes zones rurales du nord de l'Espagne et du Portugal sont presque « asséchées » depuis plusieurs mois, et les rendements agricoles continuent de diminuer.
Le commissaire européen à l'Agriculture, Janusz Wojciechowski, a déclaré avoir déjà rencontré ses collègues sud-européens en marge d'une réunion informelle à Strasbourg. Wojciechowski a discuté avec Luis Planas et sa consoeur portugaise, Maria do Céu Antunes, de l'impact de cette sécheresse hivernale inhabituelle. Il s'agit d'examiner quels fonds peuvent être mobilisés pour compenser les dégâts subis par l'agriculture et soutenir le secteur.
L'Espagne et le Portugal souhaitent aborder cette question lors de la réunion ministérielle de la semaine prochaine à Bruxelles. Il y a deux semaines, le gouvernement portugais a annoncé des restrictions sur l'utilisation de l'eau des barrages pour la production d'électricité. Des restrictions s'appliquent également à l'usage de l'eau en agriculture en raison de la sécheresse qui touche le continent portugais.
Cette décision s'appuie en partie sur les prévisions selon lesquelles il y a « 80 % de chances » que 2022 soit une année exceptionnellement sèche.
Le gouvernement espagnol prendra « les mesures nécessaires » si la pluie ne revient pas la semaine prochaine. On craint même des « restrictions » à moyen terme. Les éventuelles mesures seront décidées après la prochaine réunion du Conseil de l'Agriculture et de la Pêche de l'Union européenne.
La sécheresse ne touche pas l'Espagne de manière uniforme. Les régions d'Andalousie, d'Estrémadure, de Castille-La Manche, plusieurs zones de Murcie, ainsi que Lleida et Gérone sont particulièrement affectées.