La Commission européenne a présenté de nouveaux critères contre la pollution de l'air et de l'eau, le soi-disant paquet zéro émission. Ces mesures doivent réduire davantage la pollution et garantir une Europe saine et propre.
La Commission européenne propose des règles plus strictes pour l'utilisation des pesticides en agriculture, pour les additifs alimentaires et pour la distribution des antibiotiques et des médicaments. Ces nouvelles règles sont les lignes directrices juridiques issues du Pacte vert pour l'Europe et de la stratégie De la ferme à la table. Elles visent à atteindre l'objectif climatique de pollution zéro du Pacte vert européen ; un environnement sans pollution d'ici 2050.
Les mesures comprennent notamment une extension de la liste des substances polluantes soumises à un contrôle renforcé dans l'eau, telles que le glyphosate en agriculture et les PFAS dans l'industrie manufacturière.
Pour maintenir l'air pur, Bruxelles souhaite réduire la valeur limite pour les particules fines de plus de moitié. La pollution doit passer de 25 à 10 microgrammes par mètre cube. Dans deux semaines, de nouvelles exigences concernant les émissions d'échappement des voitures seront publiées, particulièrement importantes pour la qualité de l'air.
Le vice-président de l'UE Frans Timmermans a déclaré que chaque année en Europe, des centaines de milliers de personnes meurent prématurément à cause de la pollution de l'air et de l'eau. Plus la lutte contre la pollution est retardée, plus les coûts pour la société sont élevés. La Commission européenne se limite pour l'essentiel à fixer des objectifs et des seuils. Elle souhaite laisser aux États membres de l'UE la responsabilité de la manière de respecter ces exigences.
La Commission européenne veut également étendre la directive européenne sur les stations d'épuration. Les États membres de l'UE seront tenus de récupérer le phosphore des boues d'épuration afin qu'il puisse ensuite être utilisé comme « engrais vert » en agriculture et horticulture.