Les Pays-Bas auraient dû prendre des mesures contre les émissions d'azote il y a des années. Si cela avait été fait plus tôt, des mesures aussi drastiques ne seraient pas nécessaires aujourd'hui. C’est ce qu’a déclaré le commissaire européen à l’Environnement Virginijus Sinkevičius lors d’un débat à Strasbourg sur les objectifs européens de biodiversité.
Selon Sinkevičius, l'application des règles relatives aux nitrates aux Pays-Bas est évoquée depuis les années 60. Avec ses commentaires, le commissaire de l’UE rejoint les déclarations antérieures de politiques du VVD et du CDA à La Haye, selon lesquelles on a trop longtemps essayé de poursuivre les politiques environnementales et agricoles sur les mêmes bases.
Au lieu de prendre des mesures restrictives, les Pays-Bas ont au contraire pris par le passé des mesures dans la direction opposée. Pour résoudre ce problème, des investissements importants sont désormais nécessaires. « Il est très important que cet argent parvienne à ceux pour qui les conséquences de la transition sont les plus lourdes », a ajouté Sinkevičius.
Le commissaire à l’Environnement a fait ces remarques sur la situation aux Pays-Bas en réponse aux questions de la députée européenne néerlandaise Anja Hazekamp (PvdD). « Pendant des décennies, les autorités et les banques ont encouragé la croissance et l’intensification de l'élevage aux Pays-Bas.
Les Pays-Bas figurent désormais parmi les pays qui doivent réduire drastiquement la quantité d'azote qui pénètre dans les zones naturelles. Cela signifie inévitablement que le nombre d'animaux dans l'industrie de l’élevage doit également être drastiquement réduit », a affirmé Hazekamp.
Le commissaire européen a souligné dans sa réponse l’importance de la protection de la nature, en faisant référence à la zone naturelle espagnole de la lagune Mar Menor, détruite par l’agriculture et l’industrie porcine. « Elle est devenue quasiment inhabitable. C’est ce qui arrive quand on ne fait rien contre les émissions d’azote », a averti Sinkevičius.
Le commissaire européen reconnaît toutefois les efforts du gouvernement néerlandais actuel pour résoudre le problème. « Nous avons convenu d’un plan clair avec le gouvernement néerlandais. Beaucoup d’autres pays de l’UE ont précédé les Pays-Bas dans le respect et la mise en œuvre de la législation environnementale européenne. Je pense que cela réussira également aux Pays-Bas », a conclu Sinkevičius.