Cinq pays (Danemark, Belgique, Allemagne, Suède et Pays-Bas) ont présenté à la Commission européenne une position commune pour un nouveau cadre juridique relatif au bien-être animal.
La Commission a récemment commencé à actualiser les lois en vigueur dans ce domaine. « Le bien-être animal est une grande préoccupation pour de nombreux citoyens européens », a déclaré récemment le ministre danois Rasmus Prehn lors de la présentation au Conseil des ministres de l'Agriculture.
L'enquête de la Commission et la position des cinq pays de l’UE sont une réponse à l'initiative citoyenne européenne « End the Cage Age », dans laquelle un million et demi de citoyens européens demandaient une interdiction des cages.
Les cinq pays de l’UE proposent d'intégrer les nouvelles connaissances scientifiques et l'expérience pratique dans les futures lois européennes. En outre, des règles devraient être mises en place pour des animaux non précisément couverts par le référendum, tels que les porcs, les poules pondeuses ou les dindes.
La ministre allemande Julia Klöckner a appelé à une approche commune au niveau européen pour introduire des « mesures nouvelles et nécessaires ». Dans son pays également, la société et la politique réclament davantage de bien-être animal.
Le commissaire à l’Agriculture Janusz Wojciechowski a assuré que la Commission étudierait attentivement les propositions des cinq pays et qu'elle travaille déjà sur certaines des idées proposées. Il a aussi noté que la Commission, en réponse au référendum populaire, s’est déjà engagée à éliminer progressivement certaines cages pour animaux.
Bien que les ministres de l’Agriculture soient généralement d’accord pour que la loi sur le bien-être animal soit actualisée, certains ont adopté une position plus prudente. Le ministre hongrois István Nagy a averti que « des mesures drastiques toucheraient gravement de nombreux éleveurs et auraient des conséquences imprévisibles sur les prix des aliments de base ».
Le représentant français a plaidé pour que toute nouvelle exigence en matière de bien-être animal soit complétée par des exigences équivalentes pour les produits importés.