Le principal suspect dans l'enquête sur le meurtre de la journaliste maltaise Daphne Caruana a demandé l'immunité en échange de sa coopération à l'enquête. Le suspect, l'homme d'affaires Yorgen Fenech, a été arrêté mercredi alors qu'il tentait de fuir Malte à bord de son yacht.
Fenech a été transféré samedi dernier à l'hôpital après s'être plaint de douleurs à la poitrine. Il a été libéré sous conditions et doit rester en observation avant de pouvoir être de nouveau interrogé par la police. Fenech est également sous surveillance policière à l'hôpital.
Officiellement, Fenech est considéré comme témoin, mais certains médias et la famille de la journaliste soupçonnent qu'il pourrait être un commanditaire potentiel du meurtre. Sa demande d'immunité judiciaire place le Premier ministre maltais Joseph Muscat dans une grave crise politique.
Le Premier ministre avait accepté la semaine dernière une réduction de peine pour un autre témoin, ce qui a permis l'arrestation de l'homme d'affaires Fenech. Plusieurs hommes politiques ont également été entendus ces derniers jours. Ce témoin aurait apparemment désigné l'homme d'affaires comme coauteur, ce qui a permis son arrestation.
Le chef de cabinet Schembri du bureau du Premier ministre Muscat a démissionné, tout comme le ministre du Tourisme Konrad Mizzi. Le ministre Christian Cardona de l'Économie s'est mis en congé après avoir été interrogé par la police. Une précédente enquête sur le meurtre de la journaliste n'a toujours pas été rendue publique. Sous la pression de l'Union européenne, une enquête plus large et approfondie a désormais été décidée.
En octobre 2017, la journaliste maltaise Caruana a été tuée par une bombe placée sous sa voiture. Elle enquêtait notamment sur les liens troubles entre la politique et le monde des affaires – elle accusait le Premier ministre Muscat d’avoir transformé Malte en une « île mafia ».
La situation à Malte présente de fortes similitudes avec le meurtre précédent en Slovaquie du journaliste d'investigation Jan Kuciak. Lui aussi enquêtait sur les liens entre la mafia et des politiciens et hommes d'affaires slovaques, et a été assassiné pour le faire taire. Là aussi, les fameuses Panama Papers avaient révélé les liens étroits entre criminels, hommes d'affaires et politiques.