Un juge néerlandais a soumis une plainte déposée par des non-fumeurs et des organisations de santé à la Cour de justice européenne. Les plaignants souhaitent une décision concernant la méthode controversée utilisée dans les laboratoires pour mesurer la protection critiquée des filtres à cigarettes.
Le tribunal de Rotterdam demande à la Cour de justice européenne de se prononcer sur la méthode de mesure autour de ce que l'on appelle la cigarette truquée. Les juges néerlandais ont de « sérieuses doutes » quant à la manière dont la quantité de goudron et de nicotine inhalée est mesurée. Ils veulent savoir si la théorie du laboratoire correspond à ce qu'un fumeur inhale réellement en substances.
La question peut prendre des formes similaires à ce qu’il s’était passé à l'époque avec la pollution de l’air causée par les voitures diesel. Là aussi, les fabricants avaient contourné les règles de l’UE en matière de santé et de pollution en manipulant leurs mesures et tests en laboratoire, trompant ainsi les inspections européennes.
Le procès a été intenté par une fondation anti-tabac, la municipalité d’Amsterdam et plusieurs organisations néerlandaises de santé. Ils souhaitent que la cigarette à filtre troué soit prise en charge et que la méthode de mesure actuelle soit remplacée par une mesure plus précise.
Le filtre des cigarettes contient en effet des trous minuscules qui sont fermés lors du fumage par les doigts ou les lèvres du fumeur. Lors des mesures sur une machine à fumer en laboratoire, ces trous restent ouverts. De ce fait, lors de ces tests, de l’air pur est aspiré à travers les trous, ce qui fait que les chiffres mesurés pour le goudron, la nicotine et d’autres substances sont plus faibles.
Le tribunal de Rotterdam sollicite maintenant l’avis de la plus haute juridiction de l’Union européenne, car c’est au niveau européen qu’est déterminée la quantité de goudron, de nicotine et de monoxyde de carbone qu’un fumeur peut inhaler. La méthode de mesure y est également fixée au niveau européen.