La Cour européenne de justice de Luxembourg a statué que la modification d'espèces végétales à l'aide de techniques de laboratoire ne relève pas du règlement européen sur le génie génétique. Cela signifie que l'amélioration des espèces végétales à l'aide de techniques de tubes à essai reste autorisée.
La réglementation européenne actuelle sur les OGM impose de nombreuses restrictions sur les modifications génétiques des espèces végétales et alimentaires car les conséquences possibles pour la santé humaine et animale ne restent pas définitivement en dehors de la zone à risque. Les organisations environnementales estiment que tout changement d'ADN dans la sélection végétale devrait être soumis à ces règles strictes, mais les juges du EU le rejettent.
Les changements induits chimiquement ou physiquement font toujours partie des règles actuelles de l'élevage conventionnel. Peu importe que la mutation se soit produite dans la plante ou dans la cellule.
L'eurodéputé néerlandais Bert-Jan Ruissen (SGP) est satisfait de la décision de justice. « C'est exactement ce que souhaite la SGP, à savoir que les nouvelles techniques de sélection ne tombent pas sous le coup des restrictions sur les OGM. Ce jugement accélère le processus de reproduction. C'est aussi un premier pas important et positif vers une meilleure sélection végétale, y compris la technique Crispr-Cas.
Cela peut conduire à des cultures mieux adaptées au changement climatique, par exemple, ou qui nécessitent moins d'agents de protection des cultures », a déclaré Ruissen en réponse à Nieuwe Oogst.
Les organisations faîtières agricoles européennes Copa et Cogeca saluent également la déclaration sur la mutagenèse aléatoire « in vitro ». Selon eux, l'agriculture européenne doit avoir accès aux bénéfices de l'innovation pour être plus durable. Les phytogénéticiens devraient pouvoir utiliser certaines techniques qui raccourcissent leur temps de développement d'environ 10 ans.