La Cour européenne a annulé la décision d'approbation de la Commission européenne dans laquelle Air France-KLM avait reçu des milliards d'aides européennes pendant la période corona. Selon le tribunal, une partie de cet argent a fini dans les mains de KLM, contrairement aux accords.
Le gouvernement maltais et la compagnie aérienne charter Ryanair ont engagé une procédure contre le soutien du fonds de relance Covid, alléguant une distorsion de concurrence.
L'affaire tournait autour de la légitimité de l'aide financière que la Commission européenne avait accordée à Air France-KLM. La Cour européenne a statué que la Commission avait violé les accords conclus dans sa décision d'approbation, de sorte qu'une partie de l'aide était parvenue à tort à KLM.
L'aide, qui comprenait une garantie de prêt importante et un prêt d'actionnaire, a été initialement approuvée par la Commission européenne séparément pour Air France puis pour Air France-KLM, à l'exclusion des autres unités commerciales. La Cour a toutefois jugé que l'aide bénéficiait non seulement à Air France, mais également à Air France-KLM et à sa filiale néerlandaise KLM.
Ryanair a salué cette décision et la considère comme une victoire dans sa lutte contre l'approbation du plan de sauvetage Covid pour Air France-KLM. La compagnie aérienne irlandaise et Malte avaient toutes deux affirmé que les mesures d'aide faussaient la concurrence. Cette décision pourrait avoir des conséquences considérables sur le secteur de l'aviation et sur la manière dont le soutien financier en cas de crise est alloué et distribué au sein de l'Union européenne.
La Commission européenne doit désormais reconsidérer la manière dont elle apporte son soutien aux compagnies aériennes en cas d'urgence. Air France-KLM a remboursé l'aide et en évalue désormais les implications, envisageant notamment un éventuel recours devant la Cour de justice de l'Union européenne.
Le Tribunal général, officieusement connu sous le nom de Tribunal général européen, est une juridiction constitutive de la Cour de justice de l'Union européenne. Il traite des procédures et plaintes déposées par des particuliers et des pays EU contre l'Union européenne, même si certaines matières restent réservées à la Cour de justice européenne.