La France a intercepté deux bateaux de pêche britanniques dans la Manche, et en a immobilisé un à quai au Havre. Le capitaine anglais risque une procédure judiciaire et la confiscation possible du poisson pêché.
Les pêcheurs anglais ne disposeraient pas de permis français. Par ailleurs, la France menace de prendre davantage de sanctions contre le Royaume-Uni car celui-ci n’autorise pas les pêcheurs français à accéder à ses eaux après le Brexit.
La France pourrait, par exemple, renforcer les contrôles aux frontières pour les produits britanniques transitant par le tunnel sous la Manche vers et depuis le Royaume-Uni. Cela entraînerait d’importants retards et des problèmes d’approvisionnement. Les navires de pêche britanniques pourraient aussi être interdits dans les ports français. Plus tard cette semaine, la France prévoit de présenter une liste complète des mesures punitives possibles.
Les Français sont mécontents que le Royaume-Uni délivre peu de permis permettant aux pêcheurs français de pêcher dans ses eaux. L’accord post-Brexit précise que les pêcheurs européens peuvent pêcher dans certaines eaux britanniques à condition de prouver qu’ils y exerçaient déjà auparavant.
Cependant, des désaccords subsistent entre Français et Britanniques sur la quantité et la nature des preuves que les pêcheurs doivent présenter. Sur l’île de Jersey, une confrontation directe a même eu lieu en mai entre pêcheurs français et autorités britanniques locales, après que ces dernières eurent refusé des permis à plusieurs dizaines de pêcheurs français.
Le ministre britannique du Brexit, David Frost, qualifie les menaces françaises de « très décevantes ». Une porte-parole du gouvernement britannique les a même qualifiées d’illégales : « Ces mesures semblent incompatibles avec l’accord commercial et le droit international. Si elles sont appliquées, nous répondrons de manière appropriée. »