Le Sénat, contrôlé par les démocrates, a adopté dimanche un ensemble historique de mesures de subvention et environnementales pour une transition dans l'agriculture américaine. Le président Joe Biden souhaite ainsi réduire les émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis d'environ 40 % en huit ans, afin de respecter l'Accord de Paris sur le climat.
Le paquet de 740 milliards de dollars représente une augmentation spectaculaire des fonds de subvention destinés à encourager les agriculteurs à adopter des pratiques agricoles liées au climat. Le président Biden a précédemment déclaré qu’il voulait que l’agriculture américaine « stocke » principalement le CO2 et que « les agriculteurs deviennent les plus grands protecteurs du climat » .
Des mesures sont également prévues pour un usage accru de biocarburants à faible teneur en carbone pour l’industrie du camionnage et de l’aviation. Le paquet final alloue aussi plus de 370 milliards de dollars à la politique climatique et énergétique, incluant des technologies plus propres telles que les éoliennes, les panneaux solaires et les véhicules électriques.
Longtemps, il a semblé que le sénateur Joe Manchin (Virginie-Occidentale) bloquerait le grand plan environnemental et climatique de son camarade de parti Joe Biden : au Sénat, les démocrates disposent de 50 sénateurs, soit exactement la moitié des voix. Comme les républicains rejettent ces lois environnementales, Biden avait besoin du soutien de tous les démocrates.
« Ce projet de loi va transformer l’Amérique pendant des décennies », a déclaré le chef de la majorité Charles Schumer, après que la vice-présidente Kamala Harris a donné sa voix décisive, au terme de plus d’un an de négociations en coulisses.
À la dernière minute des négociations, de nouvelles subventions agricoles ont été ajoutées au paquet : 5,3 milliards de dollars pour la gestion de la dette et 4 milliards pour la lutte contre la sécheresse.
Finalement, le sénateur Manchin a adhéré à une proposition combinée incluant également des subventions pour la construction de gazoducs pour les combustibles fossiles dans son propre État d’origine.
La Chambre des représentants reviendra brièvement de sa pause estivale vendredi pour examiner ce projet de loi, ce qui constituerait une grande victoire pour le président Joe Biden