Une personne sur dix dans le monde souffre de malnutrition. C'est le nombre le plus élevé depuis 2009 et la troisième année consécutive d'augmentation. Environ 768 millions de personnes – plus que la population de l'Europe – ont souffert de la faim l'an dernier, soit une augmentation de 118 millions (9,9 %) depuis le début de la pandémie mondiale de coronavirus.
Les cinq organisations de l'ONU, la FAO, l'IFAD, Unicef, le PAM et l'OMS, qualifient dans leur rapport conjoint sur l'alimentation mondiale cette augmentation de « reproche à la promesse mondiale d'éradiquer la faim d'ici 2030 ». David Beasley, directeur du Programme alimentaire mondial, a déclaré que « la voie vers zéro faim est bloquée par les conflits, le climat et la Covid-19. »
Trente pour cent de la population mondiale, soit 2,3 milliards de personnes, n'ont pas eu accès à une alimentation suffisante durant toute l'année, une hausse de près de 4 points en un an.
Le rapport met en garde qu'il sera impossible d'atteindre l'objectif d'éradiquer la faim d'ici 2030 sans changements majeurs. C'est l'un des objectifs clés des Objectifs de développement durable (ODD) adoptés par la communauté internationale.
Bien que les prix des matières premières aient baissé début 2020, les prix alimentaires ont rapidement augmenté au milieu de fortes pénuries. L'indice des prix alimentaires de la FAO était le mois dernier 34 % plus élevé qu'en juin 2020. Une grande partie de l'augmentation de la faim est « probablement due aux conséquences de la Covid-19, bien que l'impact complet de la pandémie doive encore être cartographié. »
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a rappelé que malgré une augmentation de 300 % de la production alimentaire depuis le milieu des années 1960, la malnutrition reste un problème majeur.
Le chef de l'ONU, qui a organisé un sommet international sur l'alimentation en septembre, a déclaré que dans un monde où la nourriture abonde, il est impossible que « des milliards de personnes n’aient pas accès à leur pain quotidien ».