La mortalité massive de poissons dans une réserve naturelle du sud-est de l'Espagne est causée par les fermes porcines récemment agrandies. De plus, la pollution de la Mar Menor, une lagune d'eau salée de la région de Murcie, est plus importante qu'on ne le pensait.
En raison de la croissance explosive des exportations de porc vers la Chine, le nombre d'abattoirs en Espagne a fortement augmenté ces dernières années. Bien que les éleveurs de porcs locaux prétendent gérer correctement leurs déchets, de nouvelles recherches montrent que de nombreux déchets contaminés finissent dans la réserve naturelle espagnole.
Il y a cinq ans, des groupes environnementaux se sont plaints pour la première fois de la « soupe verte » en laquelle le lac s'était transformé. Les nitrates et les phosphates se retrouveraient dans l'eau via les fermes voisines.
Leur nouvelle étude soutient que les fermes porcines de la région sont responsables de 17 pour cent de l'azote dans l'aquifère, une couche du sol le long de laquelle l'eau s'écoule vers le lac.
De plus, les chercheurs disposent d'images de drones qui montrent que les agriculteurs traitent les déchets de porc de manière nocive. Normalement, les déchets doivent être stockés dans des fosses scellées et résistantes à l'eau. Mais les images montrent que les eaux usées sont pulvérisées depuis les fosses à fumier et s'écoulent directement dans le lac.
Interporc Espagne, une organisation représentant le secteur porcin, souligne que l'industrie fait de gros efforts pour fonctionner sans nuire à l'environnement et déplore les généralisations faites sur l'industrie porcine.
Cependant, les militants estiment que ces efforts ne suffisent pas et sont descendus dans la rue dans plusieurs villes espagnoles la semaine dernière. Ils pensent que « Murcie ne doit pas devenir les toilettes de l'Europe ».