Le président Joe Biden a annoncé un investissement de plusieurs milliards pour reconnecter littéralement et figurativement les zones rurales américaines à la société moderne. Il souhaite avoir un internet haut débit partout dans dix ans.
L'accès universel à Internet fait partie d'un vaste plan d'infrastructure « physique » dévoilé mercredi par Biden. Plus tard cette année, il prévoit également de présenter un plan d'infrastructure « sociale ».
Ce document stratégique comprend également l'amélioration des routes défaillantes, des chemins de fer, le remplacement et la réparation des infrastructures dégradées, ainsi que la mise en place d'un réseau électrique moderne, incluant des éoliennes.
Le plan de Biden prévoit 621 milliards de dollars pour les transports, y compris les routes, les ponts, les véhicules électriques et les voies navigables, ainsi que 100 milliards de dollars pour garantir l'accès au haut débit dans tout le pays. Il souhaite que des entités semi-publiques installent de grands serveurs et réseaux. 16 milliards de dollars supplémentaires seront consacrés à l'amélioration des ports et des voies navigables.
Le plan modernisera 32 000 kilomètres d'autoroutes, de routes et de rues principales. Il réparera les dix ponts économiquement les plus importants du pays. Il réparera également les 10 000 plus petits ponts les plus dégradés et fournira des connexions cruciales avec les communautés, selon la Maison-Blanche.
Le plan alloue en outre 50 milliards de dollars pour l’environnement et la résilience climatique. Une partie du financement pourrait être utilisée pour la gestion des ressources agricoles, les technologies climato-intelligentes et la gestion forestière. Ce volet fera partie du renouvellement agricole mené par le secrétaire à l’Agriculture Joe Vilsack.
Les Américains des zones rurales et sur les « terres tribales » (réserves indiennes) sont particulièrement privés d’un véritable accès à la société moderne. « Actuellement, un Américain sur trois n'a pas accès au haut débit et ceux qui y ont accès ont souvent des connexions si lentes qu'elles sont inutilisables », affirme Mike Stranz, vice-président de la National Farmers Union.
Les groupes de pression des agriculteurs et des entreprises rurales ont une liste de souhaits qui inclut des logements abordables et une alimentation électrique fiable. 5 milliards de dollars supplémentaires sont dédiés au développement rural.
Pour financer ce plan, Biden propose d'augmenter l'impôt sur les sociétés de 21 % à 28 % et de lutter contre les entreprises qui transfèrent leurs bénéfices vers des paradis fiscaux étrangers.