L'industrie laitière américaine demande au président Biden des mesures supplémentaires pour remettre des conteneurs remplis de produits laitiers et agricoles américains sur les navires de mer. Malgré l'installation de quais temporaires supplémentaires dans certains ports de la côte Ouest, le transport de conteneurs vers les pays asiatiques présente toujours des lacunes.
En raison de la forte demande des exportateurs chinois pour les conteneurs, de plus en plus de compagnies maritimes ramènent immédiatement les conteneurs vides en Chine au lieu de se rediriger vers d'autres ports américains pour y récupérer du fret de retour. Cela allonge les délais d'exportation des États-Unis tout en augmentant les tarifs de transport.
Le US Dairy Export Council et la National Milk Producers Federation se disent reconnaissants pour les mesures déjà prises, mais affirment qu'il faut en faire davantage.
« Les défis dans la chaîne d'approvisionnement ont coûté plus d'un milliard et demi l'an dernier aux exportateurs laitiers américains », a déclaré un porte-parole du secteur agricole. Ces groupes demandent aux ministres Vilsack (Agriculture) et Buttigieg (Transports) de donner la priorité aux quais pour les navires prêts à rapatrier également du fret. Ils réclament aussi des itinéraires spéciaux dans les ports bondés pour un « passage rapide » des denrées alimentaires.
« un accès prioritaire aux postes à quai » pour les navires entrants s'ils acceptent de charger des conteneurs avec des produits agricoles au lieu de repartir avec des conteneurs vides – comme beaucoup le font actuellement.
De plus, ils demandent au ministère de l'Agriculture d’installer davantage de « terminaux éphémères » similaires à ceux déjà établis dans les ports océaniques d’Oakland et de Seattle, et de reprendre la publication du Ocean Shipping Container Availability Report. Ce rapport suivait jusqu’à récemment la disponibilité des conteneurs maritimes dans l’ensemble des États-Unis.